「我的大腦瞬間加速運轉。我想拒絕，但我也聽到腦中警鈴作響，提醒我不要無禮或被討厭。同時，我也知道如果我真的替他倒咖啡，那接下來的會議我根本毫無威信可言，因為那樣就真的是討好他人的行為。最後，我起身握了他的手，並說道：『我是法蘭．豪瑟；我目前管理Moviefone。』此時他才發現他錯了，進而請他的助理去拿咖啡。」
法蘭・豪瑟擔任過美國線上公司（AOL）、Moviefone和時代公司（Time Inc.）等大公司董事長與總經理，是位在職場上有著傑出表現的女性。《柔韌》一書，是她寫給其他年輕女性的職場建言。英文原名是「好女孩的迷思：如何在職場成功，但不變成你討厭的模樣」，她說：
「對於女性來說，很容易被貼上人太好或太親切的標籤。但重要的是認知到我們能夠做出這樣的選擇。身為人，且身為一個女人，我帶到工作場域的其中一個價值，就是我想在工作時親切待人。」
「人很好或很和善，並不是企圖心與執行力的相反詞。能夠有意識地選擇當個好人，這個選擇本身就很強大。」
「很不幸地，職場上的性別歧視一直都存在，因此女性比男性更常被叫去跑腿、買咖啡或是辦事。很顯然的，這對我們不但是一種貶低，也是浪費我們的時間。」
「然而，要被人喜愛以及發自內心地待人和善，也包括樂於助人並以自己的方式幫助其他人。這樣該如何劃清界線呢？」
「這是我在職涯早期的時候為自己訂下的規則：只要我是出自真心想幫助他人，或是背後有個策略性的理由(而且只有在這兩種情況下)，那麼我很樂意幫忙跑腿或辦事情。」
「當我在較初階的工作崗位時，每當有資深同事要我幫忙時我都會答應，我知道這些人對我未來的職涯會有幫助，因此我很樂於幫助他們。」
「為自己訂下方針可以幫助你知道可以答應哪些類型的任務，哪些則要拒絕。透過這個方式，你再也不會因為草率答應突如其來的要求而事後後悔。」
「我看過很多女性在職場中出現被動攻擊者的行為，當我跟她們聊到這個問題時，我發現原因來自於她們討厭卑微地替他人辦事。這就是討好他人最常見的負面影響，也可能會成為你職場表現和成功的阻礙。」
「舉例來說，當我在美國線上公司的時候，我發現有一位叫做賈姬(Jackie)的年輕設計師會在會議中翻白眼或說出諷刺的評論。有一天開完會後，我問她是否有時間聊一下。我們到了我的辦公室，我說：『近來我在會議中發現妳好像有點反常，似乎有什麼事情在困擾著妳，我想了解發生什麼事，看看能不能幫得上忙。』」
「賈姬一開始有點猶豫。『我不確定我是否要跟妳聊這件事。』她說道。我告訴她，任何跟工作表現有關的事情都可以放心跟我說。最後賈姬才跟我分享她受夠了當整個設計團隊的『跑腿小妹』。賈姬二十五歲，這是她自大學畢業後的第二份工作，她是一位設計師，不是助理或聯繫窗口。然而她剛好是團隊中最年輕的人，因此某些事情就自動落在她頭上。」
「我請賈姬再跟我多說一些事情，隨著我們聊到一些她所討厭的責任或雜務，我發現有些事(例如幫其他設計師影印)她可能還是得繼續做。『我記得剛入行的時候我也得做這些事。』我這麼告訴她。而聽到自己並非唯一一個的時候，她似乎感覺好一些了。幫忙印東西幾乎在所有團隊中都是交由年紀最小的那一個。」
「然而這其中似乎有些賈姬負責的項目不太合適，例如每天下午她都要出去幫整個團隊買點心和咖啡。這對她一整天的工作行程來說是個很大的干擾，因為她永遠無法得知什麼時候會有人要她出去買東西，而且她得隨時放下手邊的事情去詢問大家想吃什麼，然後才出門跑腿。我建議賈姬可以去跟她的經理說：『有件事情我想聽聽你的建議，我很樂意幫團隊的忙，我也想參與團隊合作，但每當我設計到一半的時候被找出去幫每個人買點心會打斷我。』這樣的方式聽來不像抱怨，而像是為自己挺身而出。」
「賈姬的主管反應相當正面，並決定設計一個輪值表，這樣一來團隊成員可以輪流出去買點心。當輪到賈姬的時候，她就會事先知道並控制她想休息的時間，蒐集大夥兒的點單再出門。賈姬因此得以更專注於工作，更棒的是，她的態度也跟著一百八十度轉變，變得更積極正面且願意在會議中有所貢獻。」
「如果你不確定自己是否被占了便宜，或被交辦的任務是否為公司特有文化的一部分，請向公司內部信任的人諮詢取得建議。他可能是你的同仁或心靈導師，甚至是主管，這大部分會因文化而異。總地來說，當然有一些通用的標準可用來衡量是否妥當，但是請公司內部的人提供額外見解總是有幫助的。」
＊法蘭‧豪瑟，吳孟穎譯，《柔韌：善良非軟弱，堅強非霸道，成為職場中溫柔且堅定的存在》，時報出版，2019。
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