【三角公園榕樹保護的難題】
究竟要搶救病樹，還是栽種新樹？
台東市三角公園對許多民眾而言，是路過的風景，總是安靜地存在。去年市公所通報老榕樹出現樹葉乾枯的情況，經農委會「林木疫情鑑定與資訊中心」檢驗確診是罹患「樹癌」的褐根病。
今年初，樹葉開始慢慢掉光，越來越嚴重，市公所請專家評估後決定移除，地方傳出搶救老樹的呼聲，我也指示農業處再評估看看，不過挖除染病樹幹、消毒土壤及以支架支撐樹幹，救治經費初估高達百萬元，對縣府來說實在是很沉重的難題。
請教過專家，褐根病菌其實普遍存在於土壤之中，當樹勢強壯，它的抵抗力足以保護自己免受褐根病的侵襲，但如果樹體衰弱，讓病菌有可趁之機，就會演變成棘手的樹癌，像三角公園裡還有一棵老榕樹也曾染褐根病，市公所在2008年拆掉上方的木製步道、噴藥救治，起死回生，現在還很健壯。
相反的例子，譬如利嘉國小廣為人知的梅園，每年都會舉辦利卡夢梅之宴音樂會，2009年老梅樹受到褐根病荼毒，病死30多棵，校方請來福田樹木保育基金會協助搶救5棵老樹，一度救活的其中1棵老樹、半年後冒出新芽，最後仍沒撐過去。
褐根病目前的救治方法仍是「以毒攻毒」，也就是用帶有毒性的藥劑消滅這些病菌，我們能做的，也只是延緩樹的生命；我擔心接下來颱風季節或降下大雨，這棵老樹是不是能挺過。
專家告訴我，土芒果樹或柑橘類等芸香科植物，對褐根病有較強的抵抗力，重新種植耐病樹種，或許也是個選項。
究竟要搶救病樹，還是栽種新樹？我們在情感與現實之間陷入長考。
縣府今年編列的褐根病樹移除及消毒經費僅111萬元，要用於全縣；面對三角公園老榕樹的褐根病經費百萬元，縣府能支應的費用不多，但我們樂見民間自行發起救樹行動，也會給予技術協助。
若最終狀況仍不如預期，我們決定尊重樹木的自然輪迴，移除病樹，改種新樹，「砍一棵樹，救周圍更多的樹」，徹底為三角公園解決樹癌之苦。
