＃每個好學的孩子背後都有個偉大的媽媽
每年暑假前，日本的中、小學生和台灣孩子一樣，都會拿到暑假作業。當中除了常見的習題、讀書心得之外，還有最重要的 ＃自由研究。
自由研究顧名思義，就是自行找研究主題，寫一份報告，只要是能完成既定的項目，什麼天馬行空的題目都可以自己挑。由此可見，在培養孩子的獨立思考能力上，日本不是沒有下過苦心（在改革校規上也請多用點心好嗎？＃黑心校規）。
每年開學後的這個時候，不少新聞節目甚至會找出優秀、有趣的自由研究主題做專題報導，特別在疫情期間各種負面新聞中，這算是少見既暖心又有啟發性的內容。今年一位小學生4年級男孩--相庭唯人的研究成果，就引發了話題。
唯人是個很有研究精神的男孩，不僅非常投入自由研究，還能想出稀奇古怪的題目，像是上次他就研究：擦下來的橡皮擦屑會不會跟原本的橡皮擦一樣重？
今年暑假前，他在圖書館借了一本紀錄日本海岸線上共94處小石子的圖鑑，他對內容很感興趣，只可惜沒有去到當地，便無法摸摸看書上介紹的小石頭。他忍不住思考：如果能收集到書上的樣本，製作一個可以摸的小石頭圖鑑該有多好（呃～台媽光是聽到『石頭』就會想勸退孩子）。
果然是初生之犢不畏虎，不瞭解這研究工作可以多龐大....（如果是碩論不知何年何月才能畢業）。不過，唯人媽倒是很有勇氣地沒有反對，即便實地造訪近乎不可能，仍向孩子提議利用社群媒體，請住在海邊的人幫忙寄送石頭樣本（由唯人家負擔郵費）。
唯人媽剛開始還天真的想，就算只有幾隻小貓回應，也是好的結果，卻萬萬沒料到，才沒幾天的時間就收到了近千件熱心網友的回應。
光是一則一則回覆網友們的善意，或是整理94個地點中哪些有沒有人去，還不是最難的。更難的是，唯人媽收到網友們回報，才知道有些地點根本不對外開放，得先打電話去各鄉鎮市公所查，才知道能否採集小石頭。
唯人媽認為這是孩子的功課，不管工程多浩大，大人都不該插手，只好從如何講電話開始訓練他。可是，當唯人自己打去公所時，卻緊張到不知所云，劈頭就說：「我需要小石頭！」害對方摸不著頭緒，唯人媽只能無奈地承擔起這個任務。
之後，小石頭順利地從各地送到家，許多包裹裡還附上網友們加油打氣的信。甚至，連負責他們家的郵差先生知道後，也不再透過唯人媽，每天親切地把包裹直接送到唯人手中，讓母子備感溫暖。
不過，整理這麼龐大的樣本數、畫地圖、撰寫報告，畢竟是一件有點超乎小四生能力的事。寫報告時，唯人好幾次都崩潰想放棄。為了鼓勵他堅持下去，唯人媽便會把網友們寫給他的信一封封讀給他聽，讓他知道有這麼多人在默默支持著。
＃皇天不負苦心媽，唯人終於自己完成了報告，最後還拿到了100分。但看到最後⋯⋯大家都會和台媽想得一樣：分數真的已經不重要了，重點是孩子在過程中一定成長了不少，也讓人很期待他明年又會做什麼研究。
＃認真的媽媽最美 ＃這麼多石頭不知道最後怎麼處理 #寫一份作業需要整個網路的力量 #歡迎分享
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番外篇
事後，唯人媽當然沒忘了給每一個幫忙寄送石頭的網友寄謝函。
其中一位男網友後來又回信給唯人媽說：「不用謝了，我才該謝謝你們。去幫唯人挑石子那天，我約了心儀已久的女孩一起去。多虧了你們，我才能與那個女孩交往。」
這個故事告訴我們，＃好心會有好報，一個舉手之勞說不定還會得到引女神、男神的心。（笑～）
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＃日本學校跟你想像的不一樣：黑心校規
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