【疫情衝擊】被2.2萬億美元救助遺忘的人群
在這場造成廣泛經濟破壞的疫情中，克利夫蘭一直是美國受打擊最嚴重的城市之一。4月份該市失業率達到23.1％的高峰，因為五分之一的勞動力（主要是低收入的服務業人員）在幾周內失去了工作。一個為美國社會中一個脆弱的角落服務的小教堂正在經歷生死攸關的時刻，而這永遠不會出現在數據中。「我實際上只剩下銀行裡的最後一千美元了，」在First Love Outreach Ministries教會工作的斯科特（Miriam Scott）在6月的一個早晨說，此時她坐在裝滿食物準備派發的袋子中間，潸然淚下，袋子則堆在人們曾經坐過的長凳上。每當她去尋求幫助時，「所有人都對我關上了門。」
毫無疑問，美國國會在3月份通過的規模達2.2萬億美元的《新型冠狀病毒援助紓困經濟安全法案》（CARES Act）讓經濟避免了蕭條，並幫助數以百萬計的家庭渡過了最初的封城困境。法案中的1200美元刺激性支票、增加的失業救濟，為小型企業提供的大量資金，以及聯儲局向金融市場注資的數十億美元等，均表明美國政策精英決心不再重蹈上次金融海嘯的覆轍。對赤字、債務和通脹的擔憂都被放在一邊。每個人都支持「不計代價」的做法，儘管這一做法側重於企業和市場，但其中包括了基於經濟衝擊而設定新基準的社會福利計劃。
疫情已肆虐了整個克利夫蘭黑人社區。黑人患者佔該市3777宗確診病例的61％，白人只佔16％。在該市凱霍加河（Cuyahoga River）以東以黑人為主的住宅區與河西以白人為主的住宅區之間長期存在巨大的經濟差距，此次疫情更是加劇這一差距。2018年該市黑人家庭的中位數收入為21769美元，約為白人家庭40485美元的一半。數十年的歧視性貸款政策的禍害顯而易見。大約有三分之一的黑人家庭擁有物業；而白人家庭的比例為四分之三。
對於生活在東區的人們來說，這是一個熟悉的經濟格局的重複，這個格局上一次出現就在十多年前，伴隨金融海嘯的房屋拍賣潮，但它實際上起源於400年前的美國奴隸制度時期。──Shawn Donnan、Jason Grotto、WeiLu、Laura Davison；譯 永年
（本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第200期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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