日文中有一個詞，漢字寫作「引揚者」，指的是那些在二次世界大戰後，因為日本戰敗而從殖民地回到日本的人。被稱為「引揚者」，代表他們並非軍人，而是沒有軍籍的一般民眾。
這些人或許是響應政府政策，而從日本移居到台、韓、中國甚至南洋等殖民地，或是因為戰爭的關係，而被俘虜至西伯利亞。當然也有不少是因為父母來到殖民地後，在當地出生的日本人。
或許還記得，海角七號中那個沒有跟友子告別就返回日本的老師，就是引揚者。而近年備受大家注意的「灣生」，也是引揚者。
改編自向井理的祖母，蘆村朋子自傳的電影《何日君再來》（いつまた、君と 何日君再来）談的就是這一段故事。劇名來自祖父母兩人的定情曲《何日君再來》，只不過在二戰時期的中國，他們聽到的不是鄧麗君的版本，而應是李香蘭演唱的。
引揚者的出現，是那個戰爭動盪時代下的悲劇。雖然他們是日本人，但是對比起在日本本土出生、成長的日本人而言，他們這些從殖民地返國的人民，則被視為次等公民，不但返國後必須接受身體檢查，甚至在下船時被噴灑DDT「消毒」（就是殺蟲劑的那個DDT），而各式的標籤也成為他們人生的一部分，歧視更是沒有少過。
同為日本人的「引揚者」，卻必須用更多的心力證明，他們與日本本土的人，沒有什麼不同。只不過不是每個人都能夠如此順利回到正軌上，因此許多人選擇隱姓埋名，與過去切斷聯繫；當然，也有人跨不過那樣的關卡。
雖然，日本政府在後來制定了《引揚者給付金等支給法》，補償引揚者，但是金錢終究不可能弭補傷痕，以及消除整個社會的歧視與不友善。
引揚者的人生，彷彿在回到日本後，一切歸零。
日本京都的舞鶴引揚紀念館中收藏了當時引揚相關的歷史文物，至今仍每年都會進行紀念活動。
或許，有人會認為，日本是戰爭的侵略國，並不值得同情，但是在引揚者名冊上面每個名字，都是一段活生生的歷史。他們經歷的苦難並不是現世的我們能想像的。
對於錯誤或者悲劇的歷史，不該遺忘，最好的方式就是將它們牢牢記者。「記得」並不是為了考試而背誦歷史課本上的文字，而是文化、影視文學作品或是教育，真正讓沒有經歷過當時的我們，知道當時發生了什麼事？
唯有如此，我們才能避免重蹈覆轍。Understand and Never again！
