失智症這種病，偶爾會連病人的人格也一併剝奪。我把肉眼看不見的敵人誤認成母親本身，在病名確定前我恨透了她。或許是這種自責的想法所致，我不知不覺身陷長照隧道脫不了身。一片漆黑的長照隧道前方，有個把情緒包得密不通風的透明箱子在等著我，而後我整個人被關進那個箱子。
那個透明箱子就是照顧者憂鬱症。
我一心認定沒有人需要自己，在精神上被逼到哭天不應叫地不靈的絕境，甚至看到庭院的樹，也好幾次突然冒出「要是就這樣一死了之，整個人就可以解脫」的想法。
由於照顧者憂鬱症是起因於長照，原本以為只要長照告一段落，便自然走得出來，我的情況卻是稍微抽身了，又退回原點的來回拉鋸。儘管總有一天會走到長照隧道的出口，我卻已經有好長一段時間被關進完全找不到出口，只能稱之為「長照後憂鬱症」的箱子裡。
取自《不勉強自己才是最好的長照》
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關心家庭議題，長照的艱辛自然就會躍上檯面。而且在可預見的將來，我們會越來越常面對這樣的議題，包括我們自己。
我是一個喜歡看書的人，書裡面有很多人的親身分享。即使還沒遇到，在心理上也可以預先做準備，當成是一種對人性的理解也好。
閱歷豐富的人，能比較給得出同理。在自己遭遇困境的時候，也不比較不會一時手忙腳亂，失去方向。
所以我想先分享出來，跟大家一起在心裡先思索一遍。到最後，不是只有照顧親人，我們難以迴避的，是我們自己要如何善終！
照顧者憂鬱症，我猜，不是想像不到的處境。體力、心力耗竭了，我們各種身心疾病的可能性都提高了。
常常照顧者先倒下了，也變成被照顧者。
祝福您，懂得適時放過自己，這是為了長久計！
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不消耗自我的照護與送行
【文/ 安藤和津】
不要求自己作到「百分百的照護」
「長照殺人」雖然是絕對做不得的事，還是不時會聽到這類新聞。之所以照顧到最後會親手殺害最愛的父母，也是因為在毫無避風港的每日生活中被逼到臨界點，從而導致心靈生病的緣故吧。
在被逼到那樣無路可走前，有需要在漆黑的隧道內打個通風口，讓亮光和新鮮空氣進入。話是這麼說，我當時自己身處照顧母親的漩渦時，也是遲遲無法身體力行，如今我重新回顧當時的狀況，找到一些花點心思便能緩解鬱悶心情的提示，希望能給大家當個參考。
首先比什麼都來得重要的就是，「絕不要求自己作到百分百的照護」。因為絕不可能有人能作到滿意度百分百的照護。就算你再怎麼貼近受照顧者的心情拚命努力，還是不可能完全懂得受照顧者真正的心情。
要是對方說：「我背後癢，你幫我抓一抓」，你問對方：「抓這邊可以嗎？」時，對方就算對你說「好，謝謝你」，事實上可能離最希望你抓的那個點偏了一點。
忙著家事與雜務來不及做飯時向對方說：「對不起，你應該餓了吧。」對方就算回應你：「沒有，我還不餓。」實際上說不定餓得要死。就算再怎麼追求完美，受照顧者真正的心情還是只有本人會懂。要是想太多，覺得自己還能做，不做不行的把自己逼太緊，整個人就會越來越疲累的直奔照顧者憂鬱症之路。
為了不讓自己走上這條路，就先從「作不到百分百的照護是理所當然」開始吧。要是以百分百為目標，神經緊繃的照顧病人，其實受照顧者也會覺得有壓力。
我母親在身體健康時，明明講起話來一向都是高人一等的語氣，自從我開始照顧她後，她常會把「謝謝」、「對不起，不好意思」這些表達謝意的話掛在嘴邊。現在回想起來，應該是顧慮到表情極度緊繃的我吧。當我聽到她說「我是在給妳找麻煩，還是早死早好」時，我整個人深受打擊當場呆立不動。
在這樣的狀態下，照顧者和受照顧者雙方都不會感到幸福。拚了命照顧病人的心意是很重要沒錯，但父母會比兒女先離開人世也是理所當然。何不放鬆心情想一想，不管是誰，哪一天總會遇到這一關。讓照顧變得過度辛苦，根本是本末倒置。
如果要求自己作到百分百，將目標門檻訂太高，會把自己壓垮。請目前正在照顧病人的各位，以及日後要照顧病人的讀者，以此為準則展開照護生活吧。
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在身體還健康時就要討論對彼此最好的臨終準備事項！
要是自己照顧的對象年紀越來越大，不光肉體上，就連精神上也會出現種種狀況。以我母親為例，要是受照顧者已經出現失智症和老人憂鬱症的症狀，和照顧者之間也會變得難以溝通。
要是變成這種狀況，彼此就無法用真心話討論對方究竟希望以何種方式照顧。儘管我當時所作的都是為了母親好，卻是單方面的硬要母親接受我個人的意見與判斷，關於這點我至今仍是後悔不已。
也為了避免日後會像這樣後悔莫及，要趁自己的雙親身體還健康時，問清楚萬一有天需要照顧時，希望子女們怎麼做是很重要的。任誰都很容易會想說：「我媽才不會失智，沒問題的啦。」然而每個人都毫無例外的會變老。以我母親的例子來說，她過去可是比一般人更健康，結果無意間發現症狀時，人早就發病了。
絕對沒有「我爸媽就是不會得」或「我就是不會得」這種事。等到發現後都為時已晚。儘管是個難以啟齒的話題，還是請大家務必要趁父母身心還算健康時，事先針對這個問題好好討論。
雖然一律統稱為照護，方式卻有百百種。要是無法經口進食，是要用胃造口還是鼻胃管呢？ 是想接受居家照顧到人生最後一刻？ 還是想在最先進的醫療設備一應俱全的機構接受照顧呢？ 要是必須動刀的外科手術，手術的年齡上限是到幾歲？等等問題都需要考慮。
附帶一提，父母本身也可以先告訴子女，假使自己有天得要人照顧時，希望兒女怎麼做。也由於我本身把照顧母親的負擔盡往自己身上攬，因而導致憂鬱症找上門，所以絕對不希望麻煩到自己女兒。
我對女兒們說：「我人要是失智了，就直接把我送照護機構吧。」儘管被兩個女兒吐槽說：「妳要是失智了，不是反倒會氣我們幹嘛送妳進照護機構？」但我是真心不想帶給家人負擔。當我說：「就算醫生下禁止令，我想吃什麼還是照樣不會忌口，想喝兩杯也會照喝不誤，止痛藥打個夠就好！」結果被兩個女兒狠狠取笑了。
肉體就交由別人照顧，也不想做不必要的延命治療。我希望自己能不違反自然，走到人生最後一刻都活得像自己。但願兩個女兒能把我的想法好好當成一回事……。
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以上文字取自
不勉強自己才是最好的長照：走出照護者憂鬱的13年時光，學會與親人笑著道別
https://www.books.com.tw/products/0010844059
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