［隨筆］［旅遊］［約旦］
為何物價如斯貴？（一）
清晨四時多五時到達安曼，在機場買電話卡時忍不住同職員哥哥訴說：「你們國家的東西好貴呀。」他聳聳肩說：「是啊，又有消售稅又有特別稅，但我們人均薪水只有八百美金左右，真不好過。」當他得悉我來自香港後，提到曾經在傳媒看到香港的劏房，這次到我無奈聳肩：「這就是我們的稅。雖然香港看來沒甚至稅項，但樓價極高，其中一個原因，是因為地價高昂，所以昂貴的樓價，就是向我們收稅的另一形式。」
不少遊客來約旦，其中一個最大疑問，就是為何約旦的物價如此高昂？明明這個國家不算富裕，當地人薪水也不高，這實在是教外人想不通的謎。在出發前聽朋友分享，她在約旦聽當地人說，是因為約旦是內陸國家，所有資源及物品得靠外來輸入，故物價變貴。後來我在佩等拉古城，分別請教了兩家店舖的職員哥哥，聽了不少其他看法，也順道問了些約旦的生活情況。
第一位職員哥哥，是旅行社的職員，原來他的專業是考古學，曾經在美國待了四年，後來回國，也許是人手飽和，約旦根本沒有任可考古的工作機會，為了謀生，所以在旅行社工作。「我也想做回考古工作，尤其是自己的國家約旦。我們有佩特拉古城，這是世上最珍貴的古蹟之一。」他說。「真的？你在這裡工作太可惜了，考古明明是一項專業。說來慚愧，我只知道名氣，卻對這裡毫無認識。」我說。「興建古城的人，其實是從沙地阿拉伯南部來的遊牧民族，他們一直遷居，直至到達這個地方，便建城安居下來。後來希臘入侵，古城企圖在建築方面，混入希臘元素，所以你會看見，好些雕刻部分有希臘的影子。現在兩季如果不下雨的話，是來欣賞古城的最好時間。因為粉紅石頭吸收了雨水，滲入水分的石頭顏色，更為豐富和亮麗。」「你學識如此淵博，真的要好好找機會，返回考古範疇的工作，你在這裡實在大材小用。」他禮貌一笑：「要找到談可容易？我現在專心做好目前這份工作就好了，畢竟工作不好找，你也知道，約旦的物價不便宜，生活頗為艱難。」「其實我也很好奇，為何約旦物價如此高昂？可謂跟香港差不多。」「因為你每買東西都有稅，政府不斷加稅，其中一個原因是，我們約旦接收了不少中東各國的難民，例如早前黎巴嫩，到敍利亞等等，尤其是巴勒斯坦。他們的支出，都需要靠加稅來支撐。」他說。
歐美傳媒的焦點，大多是報道湧到歐洲的難民，而甚少提及鄰國約旦的情況。「那麼你們討厭他們嗎？」我問。「不，我們會盡力幫助他們，畢竟我們要互相幫助，那是很合理的。只不過，我們薪水本來已經不高，會有點吃力。」「你們平均薪水多少？」「大概月薪三百至五百吧。我們的薪水愈來愈低，也是因為這些難民過來後，他們以低薪搶去不少工作機會，以增加自身的競爭力。」如果我是他們的話，大概會很討厭這些難民，當然他們的家園飽愛戰火蹂躪，是非常可憐，可能當影響到自身，是另一回事。約旦人的大方和友善，實在令我折服。這教我想起，當我第一天到達安曼時，坐當地小巴到古羅馬遺蹟景點ｊｅｒａｓｈ，坐在旁邊的大媽，不斷從手袋裡掏出林林總總的糖果送給我，和向我展示他手機裡的家庭照，我們分別時，更將她祈禱用的長長唸珠遞給我，真的教我受寵若驚。
「消售稅提高到十六百分比，但其實更大部分，是落入政府這個盜賊袋中，汽車消售稅，更高達汽車價格的三倍！油費飈升，由本來一升不過0.15ＪＤ，差不多現今一升一ＪＤ（註：１ＪＤ約港紙１１元），故不少人要多打一份工才能生活。不過，我們可以怎樣？」他又說。
待續
