《紐約時報》10/18
*美國新冠病毒自七月份後，10/16日首度破單日確診病例破七萬人。而且由於長期隔離措施，許多民眾已經不耐，不願待在家裡，或是遵守社交距離，這將造成第二波疫情的防疫困難。
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*美國聯邦上訴法院法官正在為即將到來的大選 扮演重要角色。許多審判法院原本對於何為有效的郵寄選票，做出較為寛鬆的裁決，這些裁決包括依照原各州法規，只要郵戳於大選日11/3前三天寄出，或是11/3六天後內送達，即為有效票。此類判決被認為對民主黨派比較有利，因為民主黨州及其選民，傾向郵寄投票。但最新上訴法院法官正在做出不同的判決，要求所有選票必須在11/3晚上八點前送達，而未理會此次郵寄選票郵件龐大，以及郵件送件延遲現況。
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*即將到臨的這場大選將是選民對川普與拜登提出何謂「美國」精神定義的一場公投。
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*在兩場中西部集會中，川普將拜登扣上左派。但預先投票（Early Voting)顯示拜登大幅領先。
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*拜登即使在1960年代也不是激進份子。
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*為什麼要戴口罩？一位自由主義者的哲學觀點。
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* 「飛行汽車」即將飛進現實？
/DERRICK BRYSON TAYLOR
19世紀80年代開發出了第一輛汽車，大約20年後，北卡萊特兄弟發明瞭第一架成功的飛機。今天，世界距離將這兩個概念結合起來更近了，一家日本科技公司表示已完成了「飛行汽車」的載人試飛。
週五，SkyDrive公司在一份新聞稿中表示，該公司已經完成「世界上第一台載人測試機」——該公司的SD-03型電動垂直起降(eVTOL)飛行器——的飛行測試。公司表示飛行時間為四分鐘。
這架飛行器有一個座位，使用八個馬達，每一角配兩個螺旋槳。該公司稱，飛行器可升空約三米（約合10英尺），由一名飛行員操作。
上週六，SkyDrive首席執行官福澤知宏(Tomohiro Fukuzawa)表示，五年前出現過各種飛行汽車的原型，一般是固定翼。他說，SkyDrive的產品是最小巧的產品之一，與其他設計相比也更輕。
據SkyDrive網站顯示，該公司於2012年由一個名為Cartivator的志願者組織的成員創立，於2014年開始研發一款「飛行汽車」。
SkyDrive表示，今年該公司獲得了日本開發銀行(Development Bank of Japan)和其他投資者的融資。
有好幾家公司都在開發類似的技術，包括波音(Boeing)和空客(Airbus)，以及汽車製造商豐田(Toyota)和保時捷(Porsche)。今年1月，現代汽車(Hyundai)和優步(Uber)宣佈，它們正在合作研發一款全電動空中出租車。
摩根士丹利(Morgan Stanley)分析師曾表示，他們預計到2040年城市空中出租車將普及，屆時全球市場規模預計將達到1.4至2.9萬億美元。
明尼蘇達大學(University of Minnesota)航空航天工程和力學助理教授德雅·阿克薩瑞(Derya Aksaray)說，安全問題是阻礙這項技術廣泛應用的兩個挑戰之一。他說eVTOL飛機的安全自動駕駛技術仍在開發中。
「這些車輛需要觀察周邊環境，評估形勢，並採取相應行動，」她說。「他們不能等待飛行員或操作員說，‘現在做這個，現在做那個。’我們不能指望這種對車輛的微觀管理。」
她說，另一個挑戰是設計上的：飛行器應該有足夠的動力來承載任何必要的重量，同時又要足夠安靜，可以在不確定的低空飛行。
密西根大學(University of Michigan)航空航天工程教授艾拉·阿特金斯(Ella Atkins)對eVTOL機器的實用性存在褒貶參半的看法。
「它們將比使用大量燃料的直升機更節能，但節能效率低於汽車，因為它們必須升空，」她說。「從成本的角度來看，開著
它們去雜貨店買菜是不現實的。」
阿特金斯說，這些機器可能更適合城市裡的衛星社區或地形複雜的國家。
「這些車可以提供交通方式，」阿特金斯還說，「這些社區可以直接不用修路」，使用飛行器作為他們的主要交通工具。
福澤說，SkyDrive計劃在2023年前開始銷售eVTOL的雙座版本，價格在30萬至50萬美元之間。他預計到2030年價格會下降。
阿克薩瑞說：「任何新技術在開始階段都會非常昂貴。」
阿特金斯重申了這一觀點，並表示，未來20年中等收入的普通人不太可能買得起飛行汽車。
「我們正處於入門階段，」她說。「我們沒有大規模的生產來支持我們降低所有開發、研究、部署和小規模製造的成本。」
阿克薩瑞說，人類正處於一場新的移動革命的邊緣，這讓人想起汽車和飛機的發明所帶來的革命。
「
如果這個項目成功了，」她說，「我認為肯定會創造出一種不同的交通工具。我們將從減少交通擁堵和克服地面交通的地理限制中獲益良多。」
「飛行汽車」即將飛進現實？ -https://cn.nytimes.com/technology/20201016/japan-flying-car/
