［佛誕禮物］佛誔，就是釋迦牟尼佛祖的生日。借臺灣昭慧法師一輯學術演說，做了筆記，簡略敘述一下佛教的歷史背景。
古印度，文字仍未全面普及，人們對於重要的事物，靠囗耳相傳。祭祀的儀規，就是其中一項，師父傳授徒弟的重要任務。外界不知底蘊，祭祀就變得神秘，祭師亦於是地位崇高。
婆羅門推崇「祭司」的意色形態，佛教的僧團，不知不覺竟步其後塵。
印度宗教的三大主義，是：（1）吠陀（祭師）天啟（2）祭祀萬能（3）婆羅門第一。
可見，祭司有不可搖動的權威性。因為只有他們懂得處理複雜的祭事、儀規，從而壟斷宗教市場，提高祭司的尊貴性，令祭司無法替代。再加上，對信眾強調祭司是「天啟」的、是上天指派的、是天叫我們崇敬的，就使得負責祭祀活動的人，高高在上。
祭祀是順應人們的慾望而產生的，透過祭祀而達成願望的風俗，早上於佛陀出生前，經已形成。
古印度的阿利安民族，分為四大種氏：婆羅門（祭司）、剎帝利（貴族）、呔舍（自由民眾）、首陀羅（賤民）。這些原本是職業分工的種氏制度，後來變成為社會階級。而祭司當然是四大之首，甚至高於貴族。
古印度的宗教繁多，當中「耆那教」與佛教有不少相同之處，例如素食。而耆那教以「沙門（修道者）」為中心，相信人們可以通過修行改善命運，有異於婆羅門教的「祭司主宰一切」。印度東方地區的小國王，不願臣服婆羅門者甚多，於是有不少人信奉耆那教。
沙門和婆羅門其中一個分別，是沙門是「出家人」，離開了原本的家庭，斷了種氏關係，脫離了四大種氏的系統。
至於印度教的「奧義書」，是最早的「業說」和「輪迴說」，認為兩者互相影響、關連；命運不掌握在祭司手上，而在於個人。但因此，亦出現了宿命論， 使民眾接受社會不公平現象，認定一切壞事，都源於業報，安之樂受。
就這個宿命論，昭慧法師帶出一個真實個案，話說法師去尼泊爾（古時屬於印度）考察，同行還有一個西洋的修行人，懂當地語言。一行法師去到收費公廁，付費之後發現裏面滿地糞便。昭慧法師問，為何收費公廁乏人清潔。西洋修行人為她翻譯，管理員解釋是因為停水。西洋人接受這解釋，事件原本告一段落。
但昭慧法師看見附近有一條河流。建議若不打掃，就不該付費，動議尚未付款者不要付款。管理員見狀，立即派員往河邊取水，清潔公厠。
西洋人接受了管理員的解釋，是被宿命馴化的現象，她甚至同情管理人，認為法師太執著。這個故事，值得我們去思考。
佛教，可說「他力宗教」到「自力宗教」的突破。前者是靠祭司的法力，後者是靠自己的修行。
婆羅門的理想人生階段，分為四點：梵行（清淨）、居家、林隠、遁世。梵行是人生的學習期，然後成家，到家庭成熟之後便去森林靜坐，最後到處雲遊，以死於異地告終。後兩者有沙門的影響，祭司和沙門的最大分別，是祭司擁有家庭。
佛陀就是在這個背景，誔生於其中一個小邦國。這個邦國的人民，以黃皮膚為主，佛陀屬剎帝利階級，其國家一直受附近兩強國威脅，受婆羅門思想影響。
佛陀的啓悟，源自他週遊四城門，在北門見到修行者（沙門），令他離城出家，尋求生老病死的解決方法，是年他29歲。佛陀的思想，不斷受到婆羅門與沙門的衝擊。
印順法師在「佛在人間」（從依機設教來說明人間佛教）說到：印度的宗教方式歸納為六類：祭祀、咒術、德性（戒律道德）、苦行（改變體質、命運、心靈）、遁世（斷家庭入森林）、瑜伽（禪定訓練）。
咒術後成印度教最受推崇部分，也深切影響大乘佛教。顯示出人性的愚昧，希望引用他力，而達成個人願望。
佛陀在六者中作出取捨，判斷咒術驅遣鬼神的方法，不予採用。一來助長貪心，二來與大貪大嗔鬼神打交道，沒有好結果。（註：「阿含經」講述佛陀保留了「防毒蛇咒」，以保護弟子。但基本上，佛陀反對咒語和法術。）
佛陀亦反對通過祭祀得到福報，認為人類需要通過德性，取之有道。強調屠宰牲口的祭祀，更是得到無量的禍殃。佛陀對於祭祀，是不以為然的。對於亡者的超渡，佛說祭祀只能夠幫助墮入鬼道的亡魂，亡者假如墮入其他道，則無效。
但基於一般人沒有辦法知道，亡者究竟是否進入鬼道，所以祭祀也屬心安理得。後漢傳佛教出現「中陰身」的說法（南傳的講法，是短暫墮入鬼道，等候輪迥）。除了極少數，直接上天堂或落地獄的之外，大部份人都會經過短暫「鬼道」的時間（不是長期鬼道），只屬於短暫性質，因此對於這類情況，祭祀可有可無。佛陀對祭祀的觀感，是基於慈悲，基於孝道，而不是存在什麼撈取福報的動機。
德性，是多方面操行守則。不殺生亦不只限於殺人，而是廣及不殺眾生，這點與其他宗教有所分別，佛教提倡敬畏及悲憫生命。
佛陀贊成種族階級觀念（四姓平等），更規定進入僧團一律平等，這些都是佛教的歷史背景。
（以上是第一節的內容，如果有興趣了解，可以上YouTube繼續。在往後的講座，會帶出現今佛教的現象，例如僧人開始將自己奉為「祭司」，高高在上。也不容許外界知道他們的戒律，要善信接受宿命等等。昭慧法師的講話，全部有文獻根據，很有啟發性。）
［佛誕禮物］佛誔，就是釋迦牟尼佛祖的生日。借臺灣昭慧法師一輯學術演說，做了筆記，簡略敘述一下佛教的歷史背景。
古印度，文字仍未全面普及，人們對於重要的事物，靠囗耳相傳。祭祀的儀規，就是其中一項，師父傳授徒弟的重要任務。外界不知底蘊，祭祀就變得神秘，祭師亦於是地位崇高。
婆羅門推崇「祭司」的意色形態，佛教的僧團，不知不覺竟步其後塵。
印度宗教的三大主義，是：（1）吠陀（祭師）天啟（2）祭祀萬能（3）婆羅門第一。
可見，祭司有不可搖動的權威性。因為只有他們懂得處理複雜的祭事、儀規，從而壟斷宗教市場，提高祭司的尊貴性，令祭司無法替代。再加上，對信眾強調祭司是「天啟」的、是上天指派的、是天叫我們崇敬的，就使得負責祭祀活動的人，高高在上。
祭祀是順應人們的慾望而產生的，透過祭祀而達成願望的風俗，早上於佛陀出生前，經已形成。
古印度的阿利安民族，分為四大種氏：婆羅門（祭司）、剎帝利（貴族）、呔舍（自由民眾）、首陀羅（賤民）。這些原本是職業分工的種氏制度，後來變成為社會階級。而祭司當然是四大之首，甚至高於貴族。
古印度的宗教繁多，當中「耆那教」與佛教有不少相同之處，例如素食。而耆那教以「沙門（修道者）」為中心，相信人們可以通過修行改善命運，有異於婆羅門教的「祭司主宰一切」。印度東方地區的小國王，不願臣服婆羅門者甚多，於是有不少人信奉耆那教。
沙門和婆羅門其中一個分別，是沙門是「出家人」，離開了原本的家庭，斷了種氏關係，脫離了四大種氏的系統。佛教的出家，理念來自沙門，僧尼跟隨「釋」姓，脫離四大種姓。
至於印度教的「奧義書」，是最早的「業說」和「輪迴說」，認為兩者互相影響、關連；命運不掌握在祭司手上，而在於個人。但因此，亦出現了宿命論， 使民眾接受社會不公平現象，認定一切壞事，都源於業報，安之樂受。
就這個宿命論，昭慧法師帶出一個真實個案，話說法師去尼泊爾（古時屬於印度）考察，同行還有一個西洋的修行人，懂當地語言。一行法師去到收費公廁，付費之後發現裏面滿地糞便。昭慧法師問，為何收費公廁乏人清潔。西洋修行人為她翻譯，管理員解釋是因為停水。西洋人接受這解釋，事件原本告一段落。
但昭慧法師看見附近有一條河流。建議若不打掃，就不該付費，動議尚未付款者不要付款。管理員見狀，立即派員往河邊取水，清潔公厠。
西洋人接受了管理員的解釋，是被宿命馴化的現象，她甚至同情管理人，認為法師太執著。這個故事，值得我們去思考。
佛教，可說「他力宗教」到「自力宗教」的突破。前者是靠祭司的法力，後者是靠自己的修行。
婆羅門的理想人生階段，分為四點：梵行（清淨）、居家、林隠、遁世。梵行是人生的學習期，然後成家，到家庭成熟之後便去森林靜坐，最後到處雲遊，以死於異地告終。後兩者有沙門的影響，祭司和沙門的最大分別，是祭司擁有家庭。
佛陀就是在這個背景，誔生於其中一個小邦國。這個邦國的人民，以黃皮膚為主，佛陀屬剎帝利階級，其國家一直受附近兩強國威脅，受婆羅門思想影響。
佛陀的啓悟，源自他週遊四城門，在北門見到修行者（沙門），令他離城出家，尋求生老病死的解決方法，是年他29歲。佛陀的思想，不斷受到婆羅門與沙門的衝擊。
印順法師在「佛在人間」（從依機設教來說明人間佛教）說到：印度的宗教方式歸納為六類：祭祀、咒術、德性（戒律道德）、苦行（改變體質、命運、心靈）、遁世（斷家庭入森林）、瑜伽（禪定訓練）。
咒術後成印度教最受推崇部分，也深切影響大乘佛教。顯示出人性的愚昧，希望引用他力，而達成個人願望。
佛陀在六者中作出取捨，判斷咒術驅遣鬼神的方法，不予採用。一來助長貪心，二來與大貪大嗔鬼神打交道，沒有好結果。（註：「阿含經」講述佛陀保留了「防毒蛇咒」，以保護弟子。但基本上，佛陀反對咒語和法術。）
佛陀亦反對通過祭祀得到福報，認為人類需要通過德性，取之有道。強調屠宰牲口的祭祀，更是得到無量的禍殃。佛陀對於祭祀，是不以為然的。對於亡者的超渡，佛說祭祀只能夠幫助墮入鬼道的亡魂，亡者假如墮入其他道，則無效。
但基於一般人沒有辦法知道，亡者究竟是否進入鬼道，所以祭祀也屬心安理得。後漢傳佛教出現「中陰身」的說法（南傳的講法，是短暫墮入鬼道，等候輪迥）。除了極少數，直接上天堂或落地獄的之外，大部份人都會經過短暫「鬼道」的時間（不是長期鬼道），只屬於短暫性質，因此對於這類情況，祭祀可有可無。佛陀對祭祀的觀感，是基於慈悲，基於孝道，而不是存在什麼撈取福報的動機。
德性，是多方面操行守則。不殺生亦不只限於殺人，而是廣及不殺眾生，這點與其他宗教有所分別，佛教提倡敬畏及悲憫生命。
佛陀贊成種族階級觀念（四姓平等），更規定進入僧團一律平等，這些都是佛教的歷史背景。
（以上是第一節的內容，如果有興趣了解，可以上YouTube繼續。在往後的講座，會帶出現今佛教的現象，例如僧人開始將自己奉為「祭司」，高高在上。也不容許外界知道他們的戒律，要善信接受宿命等等。昭慧法師的講話，全部有文獻根據，很有啟發性。）
