你聽過有襪子內含凝膠保濕成分，可以達到潤澤腳部、軟化角質的功效嗎？你知道襪子可以利用特殊纖維，做到抗菌、防臭，還可以連穿一週不用洗嗎？是的，大家都穿過襪子，但一定沒有想到襪子可以有這麼多的附加價值，重點是，這些創意和巧思，都是Made in Taiwan。
5月11日我第4次造訪彰化社頭，參觀當地的織襪工廠，並和織襪業者座談。社頭地方不大，卻有超過三百家襪子廠商，享有「襪子的故鄉」美譽。社頭的織襪聚落在民國60年代，是以家庭代工的模式建構，所以廠商大多經濟規模較小，也無自有品牌。然而，由於美國與南韓自由貿易協定（FTA）的簽定，台灣的織襪業面對關稅競爭、訂單流失，遭逢前所未有的困境。如果無法產業轉型，和國外廠商做到明顯的市場區隔，台灣的襪業很難脫穎而出。
這就是為什麼我特別訪視了「勝鴻機能觀光襪廠」和「鼎悅織造」的緣故。在國外競爭對手領先的關稅優勢之下，這兩家中小企業卻能靠著靈活的創意、不斷突破的高科技技術，讓產品加值、驚艷國際。我問勝鴻公司的蕭明村董事長，難道不擔心與大陸競爭？他告訴我，他們重視的是創新研發，靠高品質和高科技做出與眾不同的高價值產品。織襪公業的魏平祺理事長更說，社頭現在不只是襪子的故鄉，更是「設計的源頭」。
在和當地數十家業者座談時，我也深刻了解廠商所面臨的困境。日前，看到媒體報導《台灣黑狗兄》紀錄片，片中男主角織襪業者李東林先生面對代工被迫轉型，而開始經營品牌、走出自己的路，過程中綻放出堅忍生命力，令人感動，今天也很高興和他面對面，聽取在地基層廠商的寶貴意見。政府會繼續調整產業體質，協助輔導廠商提升產品、創造自有品牌；同時，政府也會打造產品外銷的有利條件，讓台灣積極參與區域整合、讓我國產品更有競爭力。
