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ESPN寫手Kevin Pelton評比了東西區球隊的季後操作排名，雷霆隊並列在西區第4名－

https://thunderousintentions.com/2021/09/02/okc-thunder-espn-offseason-grade/

Pelton的西區排名是：
Ａ＋：勇士隊、快艇隊
Ｂ＋：火箭隊
Ｂ：雷霆隊、太陽隊、爵士隊
Ｂ－：金塊隊、拓荒者隊
Ｃ＋：灰熊隊、灰狼隊、馬刺隊
Ｃ：獨行俠隊、湖人隊、國王隊
Ｄ：鵜鶘隊

順道一提，東區排名是：
Ａ：老鷹隊、巫師隊
Ａ－：籃網隊
Ｂ＋：賽爾提克隊、熱火隊、尼克隊、魔術隊、七六人隊
Ｂ：公鹿隊
Ｂ－：活塞隊、溜馬隊
Ｃ＋：黃蜂隊、公牛隊
Ｄ＋：暴龍隊
Ｄ：騎士隊

...有些評價滿出乎小枚意料，但反正這類很憑作者主觀見解的排名，僅供參考，實際上如何，也是球季真的開打才會知道。

BTW真的從超音速隊時期開始看球的球迷，對Pelton這位曾經專門cover超音速隊、風暴隊的作者，應該很有印象吧。

在學生時期的小枚當作英文閱讀練習的閱讀內容中，Pelton的超音速隊報導，就是必讀之一啊－已經是遙遠的從前了XD

#LikeThunderBlue

【在非洲地圖上尋找瓦干達 (feat. Elon Musk)】#葉郎電影徵信社

漫威超級英雄電影《Black Panther 黑豹》架空了非洲的地理和歷史，憑空捏造了一個富含珍貴礦產泛金屬（Vibranium）的非洲先進大國瓦干達（Wakanda）。

真實世界的非洲國家難以像瓦干達那樣實施嚴格的鎖國政策，讓自己從地圖上完全消失。如何攔阻覬覦泛金屬的諸多外力，成為非洲史上一再出現的重複命題。


▉馬利帝國的黃金

「數百萬年前，一顆由宇宙最強物質——泛金屬所組成的隕石墜落非洲大陸，並深深影響週邊的生物。當人類這個物種到來以後，總計有五個部落落腳在其週邊，大家稱他們為瓦干達。」

電影《黑豹》的開場白提供了尋找瓦干達的第一個線索：珍貴礦產。

瓦干達國王帝查拉（T’Challa）因為控制幾乎世界上所有的泛金屬，而成為史上最富有的超級英雄。根據漫畫設定，泛金屬每公克價值高達1萬美金，而瓦干達至少還有1萬公噸的泛金屬，使這些泛金屬的唯一主人帝查拉坐擁100萬億美元財富。這個數字甚至超過全球每年生產總額。

歷史上最富有的真實人物正好也出身非洲。2015年時代雜誌做了一次排名，14世紀非洲馬利帝國的曼薩穆薩一世（Mansa Musa I）被列為人類史上擁有最多財富的人。讓穆薩致富的物產是黃金。就像瓦干達週邊的多個部落藉由泛金屬的資源結盟，馬利帝國是藉由黃金和鹽等資源的交換，不費一兵一卒就就將各個部落結合成為一個大帝國。

1324年至1325年間，曼薩穆薩一世組織了一次讓他名揚世界的麥加朝聖之旅。據說因為他沿途大方致贈黃金給各地人士，意外促使金價暴跌，讓開羅花了12年才從經濟混亂中恢復。

穆薩這一趟朝聖之旅是非洲文化史上的重大事件，也是馬利帝國和虛構的瓦干達的最大交集：

穆薩不僅沿途留下學校、醫院、清真寺等設施，也一路延攬各地學者、建築師等人才回去替他的帝國服務。他一手打造的大學城 Timbuktu 廷巴克圖直到現在都還是非洲學術和藝術文化的中心。幾乎像真實歷史的平行線一樣，瓦干達的帝查拉同樣善用泛金屬來進行外交工作，也在電影的結尾中在美國興建了一個文化交流中心。此外，廷巴克圖清真寺獨樹一格的立柱式建築風格也暗示意味濃厚地出現在《黑豹》電影當中。

這趟招搖的朝聖之旅同時也是非洲命運的轉折點。在此之前，馬利帝國原本和瓦干達一樣低調不為人知。和瓦干達想盡辦法從地圖上消失的做法正好相反，曼薩穆薩一世等於用一趟旅行親手把自己畫進了世界地圖。中世紀的加泰隆尼亞地圖集中，高舉金幣的穆薩本人就被畫在撒哈拉沙漠上頭。許多歐洲國家自此開始注意到馬利帝國和他們盛產的黃金。

只是還沒等到歐洲人現身，穆薩就已過世，他的帝國幾十年後就瓦解為原來各自獨立的部落。70年後，地理大發現的領航員——葡萄牙人才終於抵達馬利海岸。隨後被葡萄牙人擄走的馬利人成為大西洋奴隸販運的最早一批受害者。

馬利和瓦干達故事的平行線至此中斷。


▉被綁架的剛果人

尋找瓦干達的第二個線索來自1978年出刊的漫畫《黑豹》第七期中一段耐人尋味的聖經典故：

帝查拉有一個長年被放逐在外的同父異母弟弟 Jakarra ，總是趁哥哥不在瓦干達的時候密謀奪取王位。帝查拉的左右手 N’Gassi 怒叱 Jakarra 是受詛咒的子孫，並說從帝查拉的爸爸和第二個女子結合之後這個詛咒就永世存在。

《黑豹》的創作者 Stan Lee 和 Jack Kirby 有意識地引用聖經中的著名橋段：迦南的詛咒。舊約聖經記載了挪亞的小兒子含（Ham）進到父親的帳篷中看到因酒醉而赤身露體的父親。結果諾亞酒醒之後，怒氣沖沖地詛咒含的兒子迦南（Canaan）：「迦南當受詛咒，必給他弟兄作奴僕的奴僕。」

千年來的聖經研究者對於帳篷裡頭到底發生了什麼事有很多猜想。這些遠古的猜想有時候會帶來糟糕的週邊效應。比如有人認為含在帳篷中猥褻了自己的父親，並以此為由妄加推斷同性戀者應受永世詛咒。另一種更惡毒的猜想則說：含的兒子迦南是非洲黑人的先祖，所以非洲人理所當然必須承受迦南魔咒——「作閃的奴僕」。

實際上含的膚色一直到17世紀之後才被開始被「塗黑」，而且很可能是16~19世紀的大西洋奴隸貿易的副產品，藉此作為奴役非洲人的神學依據。400年間有1200萬非洲人被運至美洲為奴，加計途中死亡的人數很可能會超過3000萬人。一切只因為小兒子在帳篷裡頭看到他老頭的裸體。

最一開始奴隸販子的交易標的還侷限於罪犯或戰犯，但貪婪很快就引發更手段更卑劣的掠奪。1514年剛果王國的國王 Afonso 就特地寫信給葡萄牙國王，指控葡萄牙奴隸販子綁架其子民。

研究者拿當年被掠奪的人數來與當今發展狀況做對比，發現被奴隸販子奪走最多人力資源的地方，也正是今日經濟發展最落後的國家。這些非洲國家更貧窮、更分裂、政治更不穩定、社會存在更多暴力騷亂。古詩說「人才那得如金銅」，實際上人才比黃金更能左右一個國家的長期命運。

另外一種人力掠奪形式是帝國主義殖民。比利時國王利奧波德二世私人擁有的剛果自由邦就以虐待當地人來替他採礦而惡名昭彰，估計有800~1000萬剛果人因此死於非命。

非洲的泛金屬就是被綁架的3000萬非洲人。

跳過奴隸販運和帝國主義殖民，剛果或是其他非洲國家可能都有機會發展出堪比瓦干達的國力。而實際發生的歷史是：1960年剛果終於擺脫比利時而獨立的那一天，全國上下只有16個有大學學歷的人力資源。


▉伊隆馬斯克的鈷

瓦干達的泛金屬是漫威宇宙中最強大的超級材料。它可以吸收幾乎所有的震動能量，讓自己變得更加堅固。除了是美國隊長盾牌的原料之外，鋼鐵人的盔甲、幻視的身體和黑豹自己身上的裝備都含有泛金屬。

另外幾個超級英雄——驚奇四超人、綠巨人浩克和蜘蛛人的超能力來源都與放射線有關並不是巧合。兩位漫畫大師 Stan lee 和 Jack Kirby 都參加過二戰，這些戰後才登場的漫畫人物都是原子時代的直接產物。

改寫歷史的20世紀超級材料是鈾。1939年愛因斯坦寫給羅斯福總統提醒他切勿輕視原子彈威力時，就指名關鍵原料是比屬剛果所產的鈾礦。這封信正是尋找瓦干達的第三個線索。

事實上幾年後摧毀廣島的原子彈，裡頭的鈾就是來自世界最大鈾礦——剛果的 Shinkolobwe 礦場。1960年剛果獨立之後，覬覦鈾礦資源的美蘇兩大冷戰陣營甚至引不惜引發代理人戰爭，即是導致10萬人喪命的剛果危機。

我們能從瓦干達的虛構故事中學到最實用的一課是：豐富的物產資源可以載舟也可以覆舟。

帝查拉的父親發現瓦干達富含泛金屬之後，隨即通令全國嚴格保密礦場位置並啟動鎖國機制，然後以出口少量泛金屬換得的外匯投入在國內教育上，使瓦干達得以發展成為科技大國。

做法最接近的真實非洲國家，是出產鑽石的波札那共和國：他們把鑽石的採礦權賣給De Beer的同時，從未放棄追求經濟收入的多樣化，以免被單一物產吞噬了整個國家的經濟力。此外波札那還將鑽石帶來的收入用於投資下個世代的教育計畫，比如設置鑽石大學，為本地人提供各種技術訓練課程。

剛果在冷戰時代搞砸了鈾的那一堂課，幸運地在21世紀有了另一次重補修的機會：

電動車電池所需的關鍵原料——鈷，成為新世紀的資源爭奪戰導火線。因為剛果民主共和國掌握了全球六成的鈷產量，積極發展電動車產業的中國以及美國商人伊隆馬斯克的電動車龍頭企業特斯拉都頻繁出入剛果，不計代價搶購鈷礦。非法礦場運用童工或強迫勞動來開採鈷的種種亂象層出不窮，使他們很快就被國際組織列為衝突礦產。

眼看剛果又要被另外一種泛金屬給吞噬，幾個月前事情突然有所轉折——剛果政府似乎決定傚法瓦干達經驗，企圖以新成立的國營事業來統整所有鈷礦，徹底整頓非法開採和外國勢力搶購的市場亂象。

現在就急著下定論說剛果終於藉著電動車熱潮走上瓦干達之路，或許還嫌太早。不過令人好奇的是，一直有「現實版鋼鐵人」稱號的伊隆馬斯克是否意識到自己意外客串了另外一個進展中的漫威故事線。


（原載於週刊編集 https://www.theaffairs.com/）

0326紐約時報

*【病毒使歐洲數千名醫療衛生工作者喪生】
在整個西歐，醫療保健專業人員，正在和新冠病毒鬥，部分醫院處於崩潰的邊緣。西班牙衛生部表示，40,000例確診的病例中，有5,400例（近14％）是醫療專業人員。沒有其他國家報告衛生保健人員佔感染總數的兩位數。西班牙的病例數每四天翻一番，該國正在迅速成為歐洲傳染病的下一個中心。週二，西班牙的冠狀病毒死亡人數達到2700人，僅次於義大利在歐洲排名第二。
https://www.nytimes.com/2020/03/24/world/europe/coronavirus-europe-covid-19.html

*【州長告訴來自“重點疫區”的外來者遠離病毒】
佛羅里達州向紐約人傳達了一條信息：請不要來。旅遊業為主的夏威夷，也請求遊客一個月不要去。阿拉斯加也說，從外地入境的任何人都必須進行14天隔離。在限制各州民眾入境之外，各州長州長也在為呼吸器等設備爭奪不休。
https://www.nytimes.com/2020/03/25/us/coronavirus-united-states.html

*【在急需呼吸機的情況下，要求聯邦政府干預的呼聲越來越高】
隨著大批無法自主呼吸的重病患者出現，呼吸機已經成為最重要也最緊缺的設備。公共衛生專家呼籲聯邦政府集中管理全國的呼吸機供應，以更有效地利用現有庫存。目前美國的呼吸機不足20萬台。
https://www.nytimes.com/2020/03/25/health/ventilators-coronavirus.html

*【英國查爾斯王子確診，女王健康狀況良好】
英國王室發言人確認，現年71歲的英國王位第一繼承人查爾斯王子病毒檢測結果呈陽性。現年71歲的查爾斯於3月12日曾與女王會面，顧問表示，可能在這之後才被感染。他的妻子、72歲的康沃爾公爵夫人卡蜜拉也接受了測試，並未感染。他們目前正在蘇格蘭巴爾莫拉城堡自我隔離，查爾斯“過去幾天一直在家工作”。 聲明還寫道，查爾斯在最近幾周擔任公職出席了多項活動，因此無法確定他是從哪裡感染的病毒。
https://www.nytimes.com/2020/03/25/world/europe/prince-charles-coronavirus.html

*【喪失嗅覺可能是感染新冠病毒的特有症狀】
研究表明，嗅覺喪失及味覺衰退可能是感染新冠病毒的標誌。醫生建議，失去嗅覺的成年人即使沒有其他症狀，也應該進行隔離和檢測，以減緩疾病傳播。
https://cn.nytimes.com/health/20200325/coronavirus-symptoms-smell-taste/

*【抗擊疫情vs.保衛經濟：生命的價值能用金錢來衡量嗎？】
川普和美國商界領袖質疑，讓經濟停擺以遏制病毒是否明智。這本質上關乎一個社會如何評估經濟福祉與健康之間的取捨。應該衡量生命的經濟成本嗎？經濟學家們有話說。
https://cn.nytimes.com/business/20200325/coronavirus-economy/

*【冠狀病毒實時更新：參議院就失業救濟協商，各州要求緊急停屍房】
*共和黨對失業援助的意見分歧，推遲了對2兆美元刺激計劃的最終行動。
*收入不超過75,000美元的美國人，將獲得1,200美元補助，努勤:支票將在三週內寄給大多數美國人。
*美國國家過敏和傳染病研究所所長Anthony S. Fauci博士表示，他正在看到有跡象表明該病毒可能像流感一樣以“季節性，週期性的形式”繼續傳播。
*維吉尼亞州官員本周宣布，學校直到秋天才重新開放。堪薩斯州州長Laura Kelly也令學校停課至秋天。隨著病毒的傳播，美國各地的學校系統都在延長停課時間，
https://www.nytimes.com/2020/03/25/world/coronavirus-news-live.html?action=click&module=Spotlight&pgtype=Homepage

*【州長Cuomo稱，有跡象表明密度控制措施正在奏效】
儘管確診病例數繼續增長，現已突破30,000，但州長Andrew M. Cuomo表示，有早期跡象表明，對社交聚會和其他措施的嚴格限制，可減慢病毒的傳播速度。庫莫還說，除了聯邦政府派出的4,000台呼吸機外，還採購了7,000台呼吸機。而在醫院人員不足的危急時刻，包括退休人員在內的大約有40,000名醫療保健專業人員自願參加工作。
https://www.nytimes.com/2020/03/25/nyregion/coronavirus-new-york-update.html

*【部分州政府下令禁售槍支】
對新冠病毒的焦慮，加劇了槍支銷售激增，部分州已下令經銷商與其他企業禁售。但對於槍支的販售地點問題上，官員意見分歧，除了彈藥經銷商外，像是藥房.加油站和自助洗衣店是否開放，這是對法律的一大挑戰，目前至少有19個州，已經發布某種形式的訂單，在俄亥俄州，伊利諾伊州和密西根州，槍支商店被認為是必不可少的。在紐約，紐澤西和麻薩諸塞州則沒有。
https://www.nytimes.com/2020/03/25/us/coronavirus-guns-stores.html

*【韓國“N號房”事件：匿名聊天室裡的性剝削和奴役】
韓國警方要求檢方起訴一名24歲男性，他被控勒索數十名年輕女性拍攝色情視頻，其中至少有16名是未成年人，並通過加密聊天室在網上出售這些視頻。
https://cn.nytimes.com/asia-pacific/20200325/south-korea-pornography-online/

*【湖北陸續解封，無症狀感染者引發擔憂】
中國的湖北省於週三開始解除對全省6000萬居民中大部分人的出行限制。湖北省是新型冠狀病毒肺炎最早出現的地方，經歷了近兩個月的封城。解禁釋放的信號表明，政府有信心認為採取的嚴厲措施已經控制住了疫情。但就在有關部門宣佈放鬆限制的同時，人們對該病毒在中國造成的死亡人數以及威脅是否已完全消除產生了新的疑問。在宣佈放鬆措施的幾小時前，武漢的官員說，當地一名醫生的病毒檢測呈陽性，這之前，武漢已經連續幾天宣佈沒有新的本地感染病例。
https://cn.nytimes.com/china/20200325/china-coronavirus-lockdown-hubei/