#睡前故事：【連枝】
那天晚上如常在客廳看電視，然後電話響了，是一個女朋友打來。
不知道為甚麼，明明鈴聲是一樣的，但這個女朋友打來的時候，鈴聲總好像變得特別刺耳：電話一響，我就知道是她。是 L。
或者因為這個緣故，所以我的聲音總是冷冷的。但 L 與我其實是很親的。
我常常愧疚會不會傷了她，應該會，但我不能自制，想把她的聲音排拒在外，連我自己也不明所以。
如常，我猶豫了一下，然後拿起電話，急急走到外面。我知道，她的電話通常都是緊急的，而且一時三刻講不完。
電話另外一頭傳來她大哭的聲音，她說活得很辛苦，想放棄，想離開這個世界了。我聽著，也平靜。
她說她很愛我，很愛很愛。她常常都說愛我的，我知道，但往往不知如何回應，只能回一句，我也愛你。「很感激這麼多年你對我的啟發與扶持，讓我從一個懵懂小孩成長成一個美麗的女人。」但世界很殘酷，所有的失去和離棄，她想放棄了。「我想起發生過在自己身上的事，覺得真的很慘、很慘啊。」L 哭著，用盡力的說：「我想做小朋友啊，我不想長大成人啊。」
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我望著漆黑的花園，和在玻璃中自己的倒影。想起，想起發生在自己身上的事。有時候，我也覺得很慘。但或者只有把那些當作別人的事，才能比較完整的活下去。最近看那套電視劇，女主角說我已經不是以前那個人，但男主角說，有以前的那個你才有現在的你，我愛的是現在的你和你曾經是的那個人。我們和過去是既斷裂又連續呢。
電話另一頭響起了警號聲，L 說，朋友幫她叫救護車了，正要到門前。我問她怎麼了，她說她想割脈又想服藥。我說吃藥沒用的，你的身體會保護你。她說她記得我教她正確的解剖學知識，我心涼了一截，還好只是流了一點血。她說好痛，我說：「當然痛，你隻手無啦啦遭殃，你有無問隻手仔有無事。」她破涕為笑。
親愛的 L，我也曾在那個地方，心很痛很痛得可以馬上死去。但其實只是想要陪伴，在每一個決定不死的當下。
我也曾在崩潰的時候打給友人 K 呼救，說很辛苦我撐不下去了。無數次在街上突然呼吸困難，在空無一人的地鐵月台跌坐在地上哭著說：「我想做小朋友，我唔開心，我覺得好慘好辛苦，我要人呵返我。」其實，我們只是想人承認並知悉這種痛的存在與真實，然後拍拍我的頭。
我說，你就去準備一下吧，讓他們照顧你，你就好好休息一下吧。
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妹妹應該聽到我們的對話了，下樓，看我神色凝重，說：「好似好嚴重喔。」我輕輕的說，朋友 L 打來說想自殺，但應該沒事。妹妹說，打得來求救應該就 ok 吧。我想，大家都是過來人吧。
大家或者也曾想過一了百了，但又或者明白了，其實沒有一了百了。縱使後來以不同方式處理傷疤，但都互相知道。只是同一屋簷下，不便言明。
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那天晚上我睡到半夜就醒來。是惡夢。夢裡面我對朋友 L 展示自己的左手前臂。麻痺麻痺，我看著前臂內側滲出鮮血，手臂上面有一個女子的圖案。女子在看著我，她的手臂也是血。
醒來。我想，L 的事，終究對我還是有影響吧，雖然我自以為冷漠。
她說過的，就像我說過的。
我的過去何妨又不是如夢中女子的血淋淋，而我甚至記不清自己身上曾經發生過的事，只記得鮮血。每次我醒來，有痛的感覺，麻痺，被掏空。最痛是，我搞不清楚，記不得，但又不是真正忘記。這個空洞的中心塌陷成一個心痛的黑洞。
我不想在讀到一些文章的時候才想起，好像是發生過類似的事，但卻無法辨別記憶的碎片。
好恨啊。
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過了幾天，新年了，朋友 L 又再打電話給我，從醫院。她說整個新年都在醫院過。靜了幾天，她說她想了很多，所以打來想問我意見，想知道，我是怎麼好起來。我只能說，會好的。
今天，一個昏暗的雨天，朋友 Y 講起 L，說她住院了，前陣子。我想起電話響起的震動，與心裡面那種難以言喻的距離感。我明明不是不在乎的。
十年了。我告訴過 L，好起來，我用了十年啊。
但我沒有告訴她，我還時不時會夢到壞人。我沒有告訴她我不斷殺死他們，但在夢中我連他們的氣味都記得。我不想破壞她的美好願景。
或者這就是那個無法跨越的距離。
距離，不是存在於你與我之間，而是在我與我之間。
或許我真正抗拒的，是那個無法改變又無法癒合是傷口，那個曾經受傷而且將永遠受傷的自己，那個已成事實所以無法忘記的過去。我討厭無法完全痊癒，我討厭心隱隱作痛，我討厭傷口會無故被撕開流血、還要自行包紮的狼狽。我想逃離自己，而她不斷提醒我這種不堪：她看到的我是希望，或者幻想。
她說她很愛我，我有時候想，她愛的是我代表著的那個、會好起來的希望。我如何回應。
為此我傷口流血。在夢中，看到她曾經割開過的、我曾經割開的、我倆相連的血脈，一片模糊。
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春天來了。我不記得是否曾經為像今年這樣的綠意盎然而感動不已。
我記得，算命先生說過，我是大樹。我不知道 L 的命格屬於甚麼，但知道，我們的命都是撿回來的，同埋在泥土裡、或者躲在樹下，血肉相連，互相滋長。
收線前我問 L 有沒有看到花開。她說，醫院裡面看不到。我說，出院的時候看看吧，今年花開得很茂盛呢。
Storyteller：Sonia Wong
Illustrator：Oak Pui Sum Kwong Oak Pui Sum Kwong
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