曾經認識一位25歲的韓國女孩，在飯店櫃台工作，英文很好，會簡單的中文。我用既有印象問她，聽說韓國起薪高，飯店業要精通外語，應該收入還不錯？她坦白說，自己工作1年多，月薪大約90000韓圜，折合台幣約25200元。
這並不到韓國規範的基本工資（2014年1,177,460韓圜）。女孩說，韓國大多數基層工作都是這樣的水準，她並不清楚為何雇主給薪和政府規定會有差異，但如果工作問來問去都是如此，好像也沒辦法。
除非進入韓國大企業才可能有夢幻起薪。當然要進大企業並不容易，除了好學歷，更要經過一連串繁複的考試，在社會風氣的扭曲下，畢業前先整型才面試屢見不鮮。甚至聽聞，有人進醫院整嗓音讓談吐迷人，還有改掌紋以應付相信命理的主管。
韓國的單程平均通勤時間是1個小時，是OECD會員國中耗費最長的一國。在這樣的努力之後，進大企業還要接受殘酷的淘汰戰，員工利用通勤時間K書、下班後再進修，午夜前才回到家成了常態。
前天（11日）傳出Hydis工會前任會長裴宰炯，被發現上吊自殺。
Hydis，曾是韓國大集團現代的子公司，擁有全球最佳的液晶顯示器廣視角技術，是科技人才想要擠進去的殿堂。
但早期智慧手機尚未發明，而固定在牆上的電視顯示器，並不需要廣視角技術，現代認為這是個不夠實際的部門，在2003年以3.8億美元的低價，把Hydis賣給了中國京東方，其中1.9億美元還是由韓國銀行提供貸款協助。這其實已經種下了悲傷的第一因。
當時Hydis看來值錢的是有3條3.5代廠生產線，在韓國的大片土地廠房資產，並有5代廠的量產技術。業界認為京東方實際拿出2億美元，買到了價值20億美元的企業。
後來隨著智慧手機的發展，人們到哪都會拿出手機滑啊滑，廣視角技術變得非常重要，Hydis的價值顯現，但原來最值錢的是專利技術，不是那一條條的硬體生產線。
如果是資方，該如何決定？專利授權金大把的收，但生產線賺不了什麼錢。2006年京東方殘酷的宣佈Hydis破產，600名工人首當其衝失業，宣告這是場投機交易，不是場經營責任。
2007年，台灣永豐餘集團旗下元太科技，因為發展電子書需要廣視角技術，決定用93億元併購Hydis，持有95%股權。Hydis的工會也很清楚，自家最有利的就是專利技術，而非硬體廠房，因此要求元太承諾「絕不會賣掉廣視角專利」及「即使賣掉股票都要永續經營公司」。
但是，同樣的問題降臨在元太身上。專利可以坐收大把權利金，生產線卻變成包袱，尤其顯示器產業高度競爭，連龍頭廠商都賺不到錢，況且中小型廠？
今年，元太科技董事會通過關閉韓國Hydis生產線的決議，讓Hydis工會極度憤怒。他們認為元太靠著Hydis的專利授權獲取利潤，卻不願將所得用在提升生產設備與勞工身上。工會甚至數度率眾飛來台灣抗議，在永豐餘總部前集結。
與其說，他們憤怒財團把技術拿走後，不善加經營生產線，不如說，他們更恐慌的是「我們已經把青春給了這家公司，中年失業，要我們去哪裡？」「韓國的高度競爭就業環境，我們該如何重新爭取工作？」「曾經以為擠進夢寐以求的大集團，現在我卻變成沒人要的燙手山芋！」
職場現實，一位國內面板龍頭的主管這樣告訴我：「如果將廣視角技術拿掉，Hydis這間公司毫無價值可言。產線沒有良率與產值，主要獲利來自專利授權，養工廠要做什麼？」
裴宰炯死訊傳出之後，昨天台灣聲援Hydis的勞工連線成員，凌晨前往永豐餘集團總裁何壽川的住處外，潑灑大量紅漆，並在住處外貼上死者的頭像海報，寫著「何壽川殺人！」
也許財團沒有善盡撫卹責任（據了解，還是有提出不被勞工接受的優退方案），但殺人的是何壽川，是科技業的高度競爭，還是韓國職場的恐怖高壓呢？
若是當以死明志，都還換不到勞工想爭取到的權益時，我們該做些什麼，來度過中年失業危機？畢竟這個擠滿人的世界，實在不算光明。
