人類學家相信疾病的界定與判斷背後，往往涵蓋許多文化的特性。對於精神醫學領域來說，身心症狀是不是一種疾病表現，尤其需要對於求醫者本身所處的社會環境脈絡保持對社會與文化的敏感度。這篇來自 The News Lens 關鍵評論網的文章，講述了人類學視野下對於憂鬱症判讀的反思。
【同場加映】
百工裡的人類學家@台北夏日系列講座活動之一聚焦身心疾病標籤背後的社會文化脈絡，邀請到《不正常的人?台灣精神醫學與現代性的治理》的兩位編者，希望能夠從台灣精神醫學診斷分類系統的發展脈絡，反思社會對於異常身心狀態的反應，以撥開精神疾病「不正常」的層層負面標籤，看見人的價值。
講座名稱：「從「不正常」的人到現代「理性」的社會 X 《不正常的人？台灣精神醫學與現代性的治理》」
時間：2018/8/11 （六）19:00-21:00
活動票價：299元
泛科活動購票連結：
https://events.panmedia.asia/events/e1807061648260324
本活動為【百工裡的人類學家＠台北】夏季活動第二場，連同第一場活動「走向法醫人類學的路上～台灣與香港的相遇」一起購票可享優惠，套票購票連結：https://events.panmedia.asia/events/e1807061726528655
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人類學家有充沛的資源去研究，哪些痛失反應的表現方式是受到文化影響，哪些又屬於人類共有的典型身心運作。演化過程造就了我們正常與異常的痛失反應，但人類學家認為我們不可能找出令人信服的普遍區分，於是加深了精神醫學對二者的混淆。這個見解多少是因為，人類學界長久以來並不同意有所謂的普遍「人類本質」。在過去很長一段時間，我們是從歐洲文化中心來定義「正常」這個概念，用它來壓迫非西方社會，視為次等文化。不過這番反省也反映出了後現代主義者的混淆觀點，認為文化決定了所有的人類表現。
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因此，研究憂鬱症的人類學家強調文化的獨特性。所謂的文化，意指群體中的人共同擁有的習俗、象徵、信念、價值與規範等等，不同的群體有不同的文化。不同的文化規範構成了各自的正常與病態概念，我們不可能找到一種深植於人類共同本性的正常悲傷或憂鬱症定義。依此，所謂的精神疾病，就是特定文化下定義出來的脫軌或負面的行為。
若說有什麼普遍一致的心理運作機制標準，就是帶著西方文化的優越感，以我們的分類法去看適當或不適當。當我們說悲傷是生物功能，是一種情緒表現與痛失反應機制，便是用西方精神醫學與西方文化創造出來的分類範疇，霸道地去解釋其他文化的定義、規範與表現方式，但事實上它們不適用於西方範疇。
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