從養植物省思對孩子的教養
孩子，就像是一顆種子，在媽媽的子宮裡，安靜卻努力的成長。我們必須等到他足夠成熟到可以面對這個世界，向媽媽發出了要出來的訊息。那一波強過一波的陣痛，考驗著母子兩人的耐力、毅力、決心、信心，當然，還需要無比的勇氣和一點點的幸運。
孩子平安誕生了，除了喜悅，還有疲於應付的手忙腳亂。家有新生兒，不管是第幾胎，都逃不了彼此的磨合與調適。
教養文章寫久了，常常有朋友問我：「妳怎麼可以這麼溫柔又溫和的面對孩子？我常常緊張、焦慮，到情緒失控。」
每個人，雖然都有天生不同的氣質，但是，我們有一樣的機會，就是可以學習。我也是從新手媽媽的忙亂與試誤中成長，到現在可以坦然也安然面對，兩個正值青春期的兒子。
媽媽的擔憂，我懂。我們想幫助孩子，又怕幫不對忙，會不會擔誤了孩子？會不會埋沒了孩子？會不會錯過了孩子有更好的發展機會？這些心思，有很大的部分，都是我們自己的假想敵在搗蛋，別被它打敗了。
教養孩子和灌溉植物，真的有許多異曲同工之妙，跟大家分享：
一、等待發芽與幼苗的成長
當種子放進土裡，等它慢慢發芽長成小苗，在這些過程中，你只能給予陽光空氣和水，再來就是時間上的等待與熟成。一如孩子從出生到幼兒時期，需要你提供食物和愛，在安全又安心的環境下，慢慢長大。
這時期要讓孩子培養對自我的認同與接受，當孩子感受到父母愛他、接受他，孩子就可以安心成長。
二、植物顯現種類，孩子出現天生的秉性與質地
小苗長到一定的階段，就可以知道它是花？是草？是喬木？是果樹？一如每個孩子都有不同的秉性和質地。
父母要依著孩子的個性安排學習方式和教養，有些植物需要充足的陽光，有些卻要少曬太陽。活潑的孩子需要充分的運動和玩耍；文靜的孩子卻害怕過度的熱鬧和喧囂，所以，不要太強迫孩子違背本來的性情，只要適度地讓他們在動靜生活中可以平衡，協助孩子強化自己的本質，其他不強的特質，維持在身心愉快就好。
這時期要多鼓勵孩子發揮強項，而不要一直盯著孩子的弱點批評。
三、支架協助彷如父母的愛在支撐
當植物長大到一定的大小，需要支架協助支撐，一如父母的愛，在旁陪伴。讓孩子知道父母的愛，會一直讓他安心，會當他的後盾，孩子就有勇氣，一無反顧地去奮鬥與努力。
養蝴蝶蘭時，當花莖長出來，就要注意上支架的時間點，如果太晚，而花莖又長太大，就會不好處理。心一急，還可能折斷花莖。
糾正孩子偏差的思想與行為，一如幫忙上支架，不能太晚，也不能心太急。要適時的引導與矯正，才可收良效。
孩子總是會擺盪在尋求獨立與依賴在父母身邊中拉扯，要用心的觀察與溝通，孩子需要的是甚麼協助？
四、適量的施肥，一如提供適當的學習機會與養分
植物需要施肥；孩子需要教育。大家都知道過量的施肥，不但不會讓植物長得更好，反而可能讓植物死亡，一如提供給孩子的教育和學習，也不是愈多愈好。過度的學習，只是揠苗助長，會讓孩子在麻木中失去學習的熱情和興趣。
父母要培養孩子自學和樂學的能力，而不是排滿孩子的時間，去上不同的課程。在成長的過程中，要引導孩子說話、表達意見和思考，這些能力，比起不斷的學習不同的課程更形重要。孩子在學習的過程中，父母要常常問問他的學習成果和心得，讓孩子學會表達與習慣分享心情。
在孩子成長的過程，不要總是幫他的時間填滿，要讓孩子能夠自己安排一部分閒暇的時間，即便是發呆或放空，都很重要。
五、去蕪存菁幫忙過濾朋友和學習的內容
園丁除了要幫植物適量的施肥，更要幫忙把旁邊雜草拔除，一如父母要幫孩子在學習的過程中，去蕪存菁。還要幫忙孩子過濾朋友，特別是現在網路交友盛行，天真又涉世不深的孩子，很容易被有心人士欺騙與傷害。
在孩子還小的時候，父母就應該要養成跟孩子聊天談心的習慣，不然到了青春期，孩子就甚麼事都不會跟父母說。從引導孩子說到聽孩子說，這就是孩子成長的歷程，父母要用心參與，而不是用錢堆積。金錢只能買得到物品，卻換不來花時間相伴的親子之情。
孩子總是會犯大大小小不同的錯誤，沒有一個孩子不磨人，父母的耐心與智慧，是把孩子教導好的重要元素。
六、等待孩子成就自己
一棵植物的熟成與一個孩子的成熟，都要靠時間的累積。沒有人可以在一夕之間長大。在陪伴孩子成長的路上，最需要的就是耐心，等待之必要。
養植物除了陽光空氣和水，適量的施肥和鋤草上支架，我還會讚美植物。謝謝植物長得又美又好，一如教養孩子，要常常肯定、支持、鼓勵與感謝孩子。現在的孩子，雖然成長在比我們物質充裕的年代，但在精神生活上，卻相對匱乏。因為人與人之間的接觸，顯得客套、形式而冷漠。功利型態的比較與競爭，也讓孩子的純樸與純真，逐漸被抹滅。
科技進展得太快，未來的職業，我們大都無法預知，好像幫不上孩子更多的忙，就讓我們更形焦慮嗎？不要忘了，未來不管如何變異，我們還是在跟人相處，跟人一起生活，協助人類過上更愉快而幸福的生活，所以，要耐著性子培養孩子的人性與人味，讓孩子懂得說出想法，關懷他人，有耐心、有毅力，不怕學習與挑戰，還有一顆溫暖又善良的心，他就不會被淘汰，不會被冰冷的機器人所取代。
告訴孩子世界很美好，但不美好確實存在。告訴孩子要保持善良，但邪惡卻常常虎視眈眈。有時也不免過度擔心與煩躁，但這些焦慮的情緒，對生活的幫助不大，我們還是要讓孩子面向陽光成長，即便中途會有風暴，也是人生無法繞開的風景與試煉。耐心的教養孩子，一如沉靜心思的好好品味生活，平穩過日子。祝福大家，都找到適合自己和孩子，最好的成長方式。
