學過英文的人都知道，its 跟 it’s 是不能搞錯的，its 是「它的」，是所有格，但 it’s 則是 it is 的縮寫，是「它是」的意思。高教育程度者，看到 its 跟 it’s 混用時，心裡也會暗暗的對文章的可信度打折，認為連簡單的文法都搞不定，這作者可以嗎？
不過，他提醒我們，仔細思考，會發現這事情有點奇怪（第 74 頁）。因為根據英文的邏輯，’s 代表的就是所有格，像是 the dog’s dish 或 the cat’s toy。如果英文有精確的邏輯與固定的規則，那為什麼 it’s 就不能是 it 的所有格呢？
一種說法是，因為 its 跟 it’s 要分開定義清楚，我們才不會搞混。但事實上，the dog’s dish 和 the dog’s sleeping，我們一樣能區分前面的是所有格，後面的是 is 的縮寫。如果 the dog 不會搞混，為什麼 it 我們就會搞混了呢？
回溯歷史，其實 16 世紀的英文，it 就是自己的所有格（意思是今天的 its 在當時寫作 it 就行），當時的聖經這麼用，莎士比亞也這麼用。
然後，不知道為什麼，所有格的 it 開始變成 it’s（對，就是今天的 its），在 17 到 19 世紀，「它的盤子」，要寫成 it’s dish。傑佛遜、珍奧斯汀、林肯的演講都是這麼寫的。
當時，it is 的標準縮寫是 tis，而 it’s 是誤用。只是這個誤用日益壯大，變成主流，甚至大家開始覺得所有格的 it 也寫作 it’s 太混淆，乾脆把所有格 it 改為現在熟悉的 its。然後這樣的規矩流傳到了今天，叫做「標準的英文文法」。
今天的標準文法，可能是過去的誤用，今天被認為的錯誤，可能是過去上層階級的標準用法。這才是英文「精確文法」的真相。
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