[#沈旭暉隨緣家書：未來學篇🇺🇸] 美國總統特朗普雖然不時向CNN、《紐約時報》的所謂「假新聞」宣戰，但他本人對「假新聞」亦有特殊愛好。上次大選期間，「陰謀論網媒」Infowars成了特朗普助選的奇兵，最近特朗普又在Twitter加持Infowars創辦人Alex Jones，令他成了網民戲稱的「Infowars President」。究竟背後各自的利益盤算，又是怎樣？
Infowars於1999年創辦，上線至今剛好20周年，開宗明義是一個專門生產陰謀論內容的「新聞」網站，與特朗普在2016年的協作，令Infowars和Alex Jones在全球聲名大噪，據說連內地網民也開始注視。它的立場是極右和極端懷疑論，一些我們耳熟能詳的陰謀論，都可能是Infowars的作品，較近期的陰謀論故事包括：
－9/11是美國政府自己製造的苦肉計陰謀，目的是製造藉口向外開戰。這可說是一個膾炙人口的陰謀論，據說有高達一、兩成美國人口相信這個版本。
－克林頓夫婦在內的傳統美國菁英，牽涉在一個「撒旦教」的跨國戀童權貴集團，證據包括二人不協調的性生活，而這類抹黑個人的「新聞」最容易在網絡廣傳。
－2010年，Alex Jones表示自己得到「政府文件」，顯示現時越來越多同性戀者，是因為五角大廈在食水釋放令人變成同性戀的化學武器，目的是令美國人不再生孩子。
－2012康乃狄克州發生Sandy Hook小學槍擊案，Alex Jones認為那是政府陰謀，鏡頭中的死傷者全部是演員，目標是為了幫助民主黨推行禁槍法案。
－2013年奧克拉荷馬州出現的龍捲風，是美國政府在測試氣候武器。
這些牽涉歷史、名人和時事的陰謀論解讀，題材五花百門、有娛樂性，結果大收旺場。一般主流社交平台都以「煽動仇恨」、「仇恨言論」等理由，封禁 Infowars 和 Alex Jones，Twitter、Facebook等則是較近期才採取行動，然而Infowars的獨立網站依然每月錄得約1000萬人次的流量，比不少報道真相的主流傳媒更厲害。特朗普正是通過再次表達對Alex Jones支持，批評Facebook的審查政策「令保守派在社交網絡上越來越難生存」，可說是將Infowars變成了他本人、另類右派Vs自由派的代理人之戰。
特朗普心底裡如何看待這些「資訊」，我們難以真正了解，但從現實主義角度看，Infowars可謂特朗普政權的天然同盟，雙方其實也沒有太多其他選擇。特朗普將自己定性為「撥亂反正」的中興之主，美國的主要問題是由於內部腐化，這裡指的當然是前任政府和華盛頓建制。在最近的中美貿易戰，特朗普公開批評前任政府坐視中國在貿易中佔利數百億，正是「特朗普式世界觀」的主旋律：美國內部軟弱，才會被外國予取予攜。換句話說，美國「危機四伏」是特朗普選舉工程的主旋律，而且極為收效。另一方面，在每一個Infowars式陰謀論，都是如此附和：人民可以依靠的昔日精英政府，其實只是跨國權貴集團的「下線」，政府甚至會主動引發災難，一切的罪魁禍首，永遠躲藏在陰影之中，主流傳媒更是不能相信的說謊者，是深層政府的洗腦機器，事實的終極真相，往往只能通過不被世俗理解的瘋子，或Infowars那樣的非主流渠道才能流出云云。
特朗普的厲害和創新之處，在於他能將本來矛盾的事情融合無間。陰謀論通常是反建制的，也就是認為檯面上的政府，服務於檯底下不可見的權力俱樂部。但特朗普身為建制之首，卻利用建制資源、信用大力加持這些「反建制民意」，將自己定位為「不斷革命者」，幕後大Boss盤根錯節，所以只用四年任期不可能解決；而特朗普的負面新聞，自然亦被詮釋為腐敗體制對異見者的反撲。Alex Jones被社交傳媒噤聲，自然亦是打壓言論自由。雖然特朗普已經奪得總統寶座，但他仍然強調是建制的挑戰者，就像他本身也是精英階層，有父幹，是商界鉅子，但仍然在另類右翼的幫助之下，成功將克林頓夫婦定性為更麻木不仁的離地菁英，而贏得了選舉。
Infowars的崛起，從來都是因為人性加上科技催化。無論受多少教育，立場先行是人性不變的傾向：人接收資訊，總是傾向抱著預設立場，再去尋求相近的資訊，去證明自己站在歷史正確一面。社交網絡令網絡的時間流動得更快，資訊爆炸，網民開始有FOMO (Fear of Missing Out)的恐懼。為了參與討論、刷存在感、在小團體裡找到共同話題，他們會參與消息轉發。但網絡時間被極限壓縮，沒人有能力對每一個訊息做尋根究底的fact check，最終轉發並相信有結論、完滿解答一切的陰謀論，是合乎時間成本和人性的表現；未能證偽的東西，就是「有可能」。
正面的情緒可以令人民團結起來，而陰謀論雖然是負面元素，但一樣會建構出社群和另類認同。Alex Jones有他的百萬粉絲，這些相信另類真相的人，以危機四伏的情緒在網絡上彼此連結，互相提供心理支援，也分享「高人一等」和「真正啟蒙」的自豪感。Infowars或各大小「新興宗教」，能夠喚醒和吸納大量平日在「主流社會」缺乏成就感、沮喪和無力的人，是一個社會心理學的結構，不僅僅是科技或者消息源頭的問題。大部份宗教和神話引人入勝的地方，在於自我定位為世界的「隱藏真理」，在表象之下永遠有一個特別的真理，吸引那些希望尋找不平凡意義的人。類似的立場演繹法，在每一次重大事件都會出現，包括香港。
社交網絡的傳播演算法，本身就是有利假新聞和陰謀論，而不利於講求客觀、抽離和資訊性的新聞。因為前者會引起反覆討論罵戰。而Alex Jones和他的同路人，明顯是懂得這個時代的玩法。他們永遠可以打出「玩膠」的藉口，一切只是一場遊戲，這令他們作為發言者，幾乎立於不敗之地。Alex Jones也賣各類產品，寫書、做節目，構成一盤生意。據法庭文件顯示，Alex Jones近來的年收入達到2000萬美元，他可以推說一切是為了促銷。在一場爭奪子女撫養權的官司中，Alex Jones透過律師向法庭說，他在節目中講的東西，只是一種「諷刺和幽默」。理論上，一個人喜歡誇大、在觀頭前表演、瘋言瘋語，是否道德上有問題？而事實上，在網絡上散播「質疑一切」這個理念，法律干預總是來得很遲。近來Alex Jones也面對法律諸訟，但那已經是他成為陰謀論紅人20年之後的事。
多年前，網絡流傳「反正我是信了」的潮語。也許這個年代的時代精神，就是如此。
小詞典：Sandy Hook小學槍擊案
2012年，美國發生Sandy Hook小學槍擊案，槍手打死母親後，上街屠殺26人 (20人是小童)，然後自殺。時任總統奧巴馬即推動相關的禁槍法案，擁槍派迫於民情，反對也盡量低調而迂迴，但Alex Jones則大聲疾呼，整場慘劇是一場戲，新聞中見到的是演員，事情是政府為了推行禁槍令而自導自演。當年有大量網民和應這種說法，甚至「啟發」了個別狂熱者到當地調查，為的是證明屠殺根本沒有發生。「不相信者」自成了一個社群，更騷擾死難者家屬。
