位於寶蓮寺不遠處的一片茶園荒地，卻原來記載了香港曾經僅有過的產茶歷史一頁，更掩埋了貝納祺（Brook Antony Bernacchi）與這個地方深厚的因緣。
自從天壇大佛這座位於海拔 482米、全球最高的戶外青銅坐佛在1993年落成後，大嶼山昂坪高原上的寶蓮寺，也成為世界知名的佛教旅遊勝地。到了2005年時心經簡林落成，成為全球最大戶外的木刻佛經群，2006又有昂坪360和昂坪市集落成，在疫情之前，昂坪的遊人一直沸沸揚揚； 即使是疫情期間，遊人也未曾斷絕。這種熱鬧，愈發把毗鄰荒廢多年的茶園映照得更荒涼。
不少人都聽聞昂坪曾經種茶產茶，卻無緣目睹昔時的光景。追溯歷史，曾出任前市政局議員和革新會創會主席的御用大律師貝納祺，早於1940年代末，大嶼山仍然是清幽避靜勝地之時，便參照緬甸的茶園種植場，在這裡開設了茶園，當時的面積更達數十萬英呎，出產的雲霧茶曾行銷歐美。茶園後來又增設了小型馬場，收養了八至十匹馬，讓遊人一嘗騎馬的滋味。熱愛大嶼山的貝納祺甚至買下了一所寺院平房，改裝作為自別墅，命名為「覺蓮苑」。
貝納祺在1996年身故後，茶園一度由友人陳煥池打理，並經營茶園餐廳。但在餐廳結業後，茶場荒廢，原來多幢小石屋也因為長年失修日而變得頹毀，甚至被樹木和藤蔓所遮蔽。貝納祺這位曾經比不少本地華人更投人本地公共事務，甚至推動民主發展的local foreigner，事蹟也如茶園一樣，隨著時日而被湮滅。
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多年來不斷租購土地，茶園面積多至42公頃，範圍是寶蓮寺旁、木魚峰山腰、心經簡林一帶，茶樹多達30萬株。 他開闢了由石壁水塘至昂平的貝納祺徑，又鋪設水管引山水供大嶼山 ... ... <看更多>