粥粉麵飯，堪稱中國飲食界的四大發明，源遠流長歷史悠久，亦發展出不少不同的形態，而當中的粥品看似簡單，但其實易煮難精。
前陣子筆者由朋友引路來到灣仔大王東街的一間粥品店，裝潢平實地道，單看外表還以為是普通的粥麵店，卻原來大有來頭，由七十年代街邊檔深受街坊愛戴，到入舖後曾獲得米芝蓮和日本電視台推介，其中的實力可窺一二；原來更是朋友心目中頭三位的好味粥店，受到如此的青睞，筆者當然不會錯過一試的機會。
店內地方不大但坐得尚算舒適，餐牌上多是粥品麵食或一些佐餸小食如豬手、牛筋腩和豬雜。既然朋友熟路，當然由其發辦。
先點來柱候筋腩拼南乳豬手，兩者皆炆得夠身入味，牛筋腩鬆軟滑腍，味濃而不膩，細嚼間還帶著淡淡的陳皮甘香；南乳豬手煮得皮肉分離但不會軟爛，豬毛清得乾淨亦沒有多餘的肥膏，入口軟腍黏口帶南乳香，濃厚而骨膠原滿滿。
之後到主角登場，粥灼鮮豬雜跟粥底，朋友說這樣點能試齊這店的珍寶亦較大份足料。先品嚐豬雜，有齊豬膶、豬心、豬肚、粉腸、豬肉片和豬肉丸，全都選用新鮮材料入饌，亦處理得很到位，只需以米漿輕灼，添上了滑溜，不用太多調味已十分出色。
筆者雖然愛吃內臟但豬膶向來不是那杯茶，但在朋友推崇下都想試一下，意想不到的很有驚喜，大塊厚身得來鮮嫩爽脆無渣，甘香鬆化，血管殘筋起得徹底，咬落亦無異味，跟印象中的完全是兩回事，不期然一試愛上！豬心爽口豬肚軟韌，粉腸亦清得剛好沒有苦澀，粉彈中帶嚼勁。豬肉片滑嫩鬆軟，肉丸結實軟彈中帶肉香回甘，完全沒有肉燥味，味美而口感實在，應該是經過手打的工序，製作用心。
而馳名的粥底果然亦沒有令筆者失望，簡潔雪亮的白粥，入口鮮甜綿滑，米粒充分的綿化，米香十足，是心機之作。和大廚細談間原來每日都用上兩小時以上煲製粥底，期間還要不斷攪拌以免黐底，而且沒有加入任何提鮮材料如腐竹、味精等以免色澤變黃，完全是憑藉經驗和技藝取勝，不愧為擁有近50年歷史的良心靚粥。
吃完平實中見驚艷的白粥後大家還意猶未盡，點來了放湯的豬肉丸拼鯪魚球，豬肉丸的美味就不多介紹了，原來鯪魚球亦不相伯仲，入口綿密嫩彈，魚香而不腥，還有陣陣陳皮香，十分不錯，加上佐湯也一點不馬虎，用上大地魚和大豆芽熬湯，湯色清澈入口清甜，起了提鮮的作用。
灣仔果然是一個臥虎藏龍之地，身處其中這麼多年，原來仍有一些隱世食店是還沒有試過的，實在慚愧。據老闆推介原來這店晚上還有供應粥底火鍋，實行讓客人盡試其珍味；而筆者更有興趣的是只在星期五、六供應的爽脆鯇魚皮，單單聽老闆介紹其繁複的工序已令人躍躍欲試，難怪這小店的回頭率極高，相信筆者亦已會短期內回來再試其他傳統鳳城美食，大家也不妨來到尋回昔日的美味。
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@ 新九記粥麵
