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「你知道什麼是REO嗎?」

眾議員凱蒂波特昨天在質詢時，問美國住宅與城市發展部長卡森。REO是Real Estate Owned (銀行法拍資產）的縮寫。但身為部長的卡森，卻一臉茫然：

「Oreo?」

在這社群媒體時代，不用想也知道接下來會發生什麼事。短短20幾秒的質詢影片在網路上瘋傳，近85萬追蹤者的Oreo餅乾官方推特上，小編乾脆跟著po文：「REO就是Really Excellent OREO的縮寫」，藉機打了一下廣告，底下留言鬧成一片。

別看影片中 卡森一副傻傻的樣子，他過去可不是什麼等閒之輩。耶魯大學出身，在約翰霍普金斯醫院當了近20年的小兒神經科主任直到退休。美國唯一成功分離頭部連體雙胞胎的手術，就是由他操刀。

像他這樣的醫界大老願意投入公職，照理說也是百姓之福，但問題是：怎麼會接掌一個與醫學專業八桿子打不著關係的「住宅與城市發展部」呢?

更糟的是，卡森遭批評的不只是外行。前年底他為了在辦公室買了一套餐桌椅，硬要花三萬一千美元公帑(相當於台幣百萬元!)。這筆支出後來被一位資深公務員擋下，因為聯邦政府有明文規定，添購家具的預算不得高於五千美元，但這位資深公務員爆料自己因此遭到卡森降職，不久前憤而離職。她指控遭卡森人馬濫用的公帑，可能超過一千萬美元，要求展開調查。

如果你看了《第五風暴》，就會知道不只卡森，川普提名了一堆充滿爭議性的政治人物、甚至有直接利益衝突的企業家接掌重要部門。麥可‧路易士前後走訪了十幾個政府部門，都看到了相似的事件不斷上演。

例如書中談到的能源部，川普提名的部長是一個曾經主張「廢除能源部」、後來改口稱自己「其實不瞭解能源部」的人；他提名的勞工部長，被控家暴、苛刻員工、反對提高基本工資；他提名的農業部長，允許學校提供孩子含糖牛奶、更高鈉的食物；他提名的商務部長，被發現財產申報不實；他的財政部長被控掠奪席爾斯百貨資產、要求軍機載他去歐洲度蜜月。

說到財政部，插播一則新聞：原本預訂明年可發行的20美元面額全新美鈔，確定胎死腹中了。

美國財政部原訂2020年將推出新版5、10與20元面額美鈔。其中改變幅度最大的20元美鈔正面肖像，經過多次民調與投票，決定將從目前的安德魯‧傑克遜總統，換成女權運動先驅、協助解放黑奴的女英雄 Harriet Tubman。但昨天財政部長梅努欽宣布，不推了，就算要改版也是等川普卸任之後再說。

這完全符合川普政府上台以來的作風：只要是我不喜歡的，管你先前做過多少研究、進行過多少民調、有多少科學證據支持，反正我不要就是不要。相反的，只要是我想要的，就算違法亂紀也照幹。一次又一次，他們恣意胡為，羞辱公務員，踐踏兢兢業業的文官體系。

「這也許是美國歷史上，觀察聯邦政府最有意思的期間，」麥可‧路易士說。「如果你一心只想極大化自己的短期利益、不在乎長期而言必須付出的代價，那麼最好的策略就是完全不去理會什麼是長期代價。如果你想跟棘手的難題保持距離，最好的策略就是壓根兒不要去知道難題有多麼棘手。對於一個凡事想要便宜行事的人而言，知識是一種負擔。」

這也許解釋了為什麼，從川普到卡森，對於自己的外行、支支吾吾、顧左右而言他，絲毫沒有羞恥心。相反的，從貿易戰、兒童午餐到氣候暖化，他們舉著民粹大旗往前衝，反正眼前有人跟著搖旗吶喊、護航，哪還需要理會什麼民主法治、什麼長期影響、什麼......第五風暴？

#雙方主帥都沒那麼神不要過度解讀貿易戰
＃可憐疲於奔命焦頭爛額的公務員了
#第一次看懂大國主義的猙獰面目就上手

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