民主如何死亡
文：薯伯伯
放諸四海皆準的驗證方式，最易引起世界不同角落人民的共鳴。今年我的讀書清單裡，有一本叫《民主如何死亡》，作者是哈佛大學政治教授 Steven Levitsky 及 Daniel Ziblatt。二人在書中提到，在 1973 年智利發生政變，人民選出來的總統阿葉德，被皮諾切特武力推翻政權。當年的 9 月 11 日，阿葉德早上還向全國廣播，希望人民站出來捍衛民主，但過了數小時，他自己就被殺害。隨著他的死亡，智利的民主也難逃劫數。
我們通常以為，民主的死亡方法，是由槍杆打響第一炮。在冷戰期間，大多民主之死，都是軍事政變，例如在阿根庭、巴基斯坦、土耳其、泰國、巴西、多明尼加共和國、加納、希臘、危地馬拉、尼日利亞、秘魯、土耳其和烏拉圭等國。通過軍事力量和強制手段，民主以壯觀的方式解體。
不過民主還有另一種死亡方法，非由軍事強人策動，卻是民選的政治領袖一手造成，沒有那麼戲劇化，但同樣極具破壞力。
例如在委內瑞拉，查韋斯在當選之前，承諾要建立一個更為「真實」的民主國家，並聲稱要利用該國豐富的石油財富來改善窮人的生活，獲得當地人民支持。他在 1998 年當選總統，制定新的憲法，儘管當中被軍方短暫推翻政權，但政變失敗，卻讓查韋斯更自豪地對外聲稱自己擁有民主的合法性。
直到 2003 年，查韋斯上台才五年，便走向專政。隨著公眾的支持逐漸消退，他擱置了一場反對派佔優勢的公民選舉。在 2004 年，政府將那些曾經在請願書上簽名的人列入黑名單，並削弱最高法院的權力。查韋斯打著民粹的旗幟，在 2006 年再次贏得選舉，使他維持民主的外表，手段卻越來越強硬。他關閉了一個主要的電視台，以無中生有的指控去逮捕或放逐反對他的政客、法官和傳媒人。他取消總統任期限制，使自己能夠無限期繼續執政。
另一種民主的死法，沒有壯麗的犧牲畫面，街上不見坦克，憲制仍然存在，人民繼續選舉，報章依舊出版，輿論如常批評。但憲制只流於形式，選舉變成空殼，傳媒自我審查，異見則惹官司（或被查稅）。由人民選出來的獨裁者，一面維繫民主的光環，一面蠶食民主內涵。這種衰敗過程通常慢慢消逝，不著痕迹。
書中第一章就列出四條指引，提醒我們，如果政客出現這四個特徵的任何一點，就有可能是專政的預兆：
1. 用言語或行動拒絕民主制度的遊戲規則：例如以違憲的方式去改變政府運作。
2. 否認對手的合法性：例如以無理的指控去剝奪反對者參政的權利，把競爭對手描述為顛覆政權，指控對方反對現有憲政秩序，聲稱反對一方構成國家危機，毫無理據地暗示對手私通外國。
3. 容忍或鼓勵暴力：例如對支持自己一方的暴力視而不見。
4. 企圖削減包括媒體在內的反對者的公民自由：例如試圖立法限制人民的民權。
Steven Levitsky 及 Daniel Ziblatt 談論的其實是美國政治，但香港人讀起來，大概會開始懷疑，此書到底是在討論香港，還是美國。《民主如何死亡》裡，一次也沒有提及「香港」，而在 320 頁的書裡，只提過「中國」一詞兩次。
可悲的是，當別人討論美國民主如何死亡，香港讀者也能找到如此強烈的共鳴。有些標準，屬普遍的真理，有時正是因為這類準則，拉近了我們地球人類的關係。只可惜，這次是一起看著民主之死，而地點是發生在自己的家園。
香港從來沒有真正意義的民主，但當掌權者可以肆意僭建《基本法》的內容，我們見證的不是民主之死，而是憲政的敗亡。
注：文章初稿寫於 2018 年 1 月 27 日，周庭被 DQ 當天。在 2020 年 5 月 24 日人大審議香港《國安法》的草案後，稍作修改，再行發佈。
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書籍資料：
《How Democracies Die》
作者：Steven Levitsky 及 Daniel Ziblatt
出版社：Crown
出版日期：2018 年 1 月 16 日
連結：http://amzn.to/2DUcBAG
《民主國家如何死亡》
作者： 史蒂文‧李維茲基、丹尼爾‧齊布拉特
譯者： 李建興
出版社：時報出版
出版日期：2019/01/15
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