自由的代價
韓裔美籍的評論家Wesley Yang講過一個故事。有一次他搭巴士到加拿大，經過邊界的時候要下車通關，他收東西的時候，加拿大的邊防人員上車，大聲地催促他快點。Wesley Yang火大，「你沒有權力趕我，對我大吼大叫」。邊防無奈地搖搖頭說，「你一定是美國人。」Yang自己也嚇了一跳，一輩子尋求他亞裔身份認同的意義，卻冷不防給一個加拿大人突襲，把他的「美國人」身份給彰顯出來。
這是美國人從小就有的教育，個人的權利通天，你要為自己爭取權利，天皇老子再大，都沒有你的自由大。對比亞洲，甚至是歐陸國家，美國這種個人和政府公權力的關係，是完全巔倒過來的。我們在威權時代長大的人，雖然爭取到了民主，了解了自己的人權，但一碰到權威，連邊防人員這種小官小吏，我們都還是戰戰競競，不管來了美國多久，一旦碰上了，都還是沒有像美國人這麼坦然。所以美國人是這樣的，公權力欺負你了，你不平則鳴，找小官小吏的上司，不行，再找民意代表，還不行，再找律師、找媒體，告死他，一直吵一直鬧，也要取回公道。因為你知道這是有法治的國家，在上位的那些官們，都是你一票一票地投出來的。沒有王侯的共和國裡，因為眾生平等，所以沒有人可以隨意侵害你的自由。
這不是說美國不會有不公不義的事情發生，不然就不會有洛城暴動，還有現在的BLM抗爭。人性本自私，人心又有許多陰暗不堪的角落，誰知道哪個不幸的機緣，就會造成天塌下來的壞事。但是這種由民主共和國立國精神所長期教育出來的國民，大部份都敢直視權威的。而且因為人人都可能是承受權力的對象，也可能是施加權力的對象，因此權力的使用，多半得謹慎小心，得注意因果報應的。這也是我常在開會的時候，感到頭痛的原因。「怎麼每個人都有這麼多話好講？主席你不能盡快裁決嗎？決定的好壞，差別又不大，怎不趕快定板就好？」還真不行，沒有讓想講話的每一個人把意見表達清楚，還真不算完成這民主程序，你不尊重個人，就準備給轟死。
但這種「不自由，毋寧死」的高貴美國心靈，放在冠狀病毒肆虐的當下，就真的是讓一個個無辜的人，因為自由而喪命。
有時候你看著這些「愚民」，打死不願戴口罩，你不禁會想，為什麼這樣子不把性命、公共衛生、科學當一回事的人，也和你一人一票？而且不只這樣，不把瘟疫當一回事的人，不只是愚昧的升斗小民，還是掌握權力的大官們。我們州的教育局，說中小學開學，至少一半要親授，不能全網路上課，教育局還說，「不建議各學區規定戴口罩」。現在的疫情，比三月學校關門的時候，還嚴重，怎麼現在就可以這麼輕鬆地開學？那先前的防備，是在莊孝維嗎？加州的橘郡，也不遑多讓，郡教育局不建議開學要求戴口罩或是社交隔離。而美國現在許多大城強制出門戴口罩，但這些規定，讓不少州長打回，「地方政府沒有權力規定戴口罩」。剎時，你以為口罩是毒品了。
不，口罩是「進化論」，有些人不相信，還不准學校教的。
有很多的理由，科學上、哲理上，甚至是法理上，都很清楚強制戴罩的必要性及合法性，但現在的美國就是做不到，自由比命大呀。
我常想，台灣或是紐西蘭這種規格的防疫，在美國是做不到的。台紐是孤立的海島，邊界可以徹底關閉，可以對每一個入境人士強制隔離檢疫，但美國不成。芝加哥說要疫情嚴重的十幾個州的州民，造訪芝加哥要自主隔離二週。這種命令，通常是自己定來爽的，不但沒有那個能力執行，連誰從外面進到芝加哥，都是沒辦法追踨調查的，隔離，隔個屁。芝加哥不是一個孤島，美國本土四十八州，也都不是。所以美國根本不用想台紐式的防疫政策。
大國如美國，要參考的是中國和德國。中國不用講了，說封城就封城，人民的自由，不在政策考量範圍內，所以現下好像控制住了。但美國不可能做這種事，聯邦主義下的主權分享原則，決定了主要負責防疫的機關是州政府。而就算再左的州長，都不敢搞中國式的封城。那德國總可以參考了吧？也不行，不要忘記八十年前，德國的集體性，造成了什麼恐怖的結果。德國雖然是民主國家，但德國人對官府、對自由的看法，還是和美國人大相逕庭，德國人做得到的事情，有些事，就還真的只有他們做得到。
就像小孩子看到新奇的玩意兒，但大人說危險不要碰，美國人就一定要自己碰碰看，德國人就會乖乖地不要碰，而中國人，因為大人知道沒人管的時候，一定會碰，所以大人先把他手綁了起來。但這世界不是非黑即白，不是非死即生，所以在自由與危險之間的取捨，長期來說，美國的方法才是對的，這也是二百多年的發展下來，美國變成世界最強大的國家的原因。沒有任何的人為障礙，可以擋住億萬美國人想要自由的心靈，想要出人頭地、發揮己長、發財致富、貢獻人群的渴望。自由是創作發達、努力生產的燃料，奴隸是沒有能力和意願生產的，萬年的人類歷史早就告訴我們了。
你會說，開什麼玩笑，現在是講自由的時候嗎？就算是自由，也有限度的，古典自由主義也不主張這種無限制的自由，不是嗎？當不戴口罩的人在街上行走、在學校、辦公室高聲闊談的時候，他就可能散播病毒，這麼明顯的外部性，政府還不干預嗎？
是。但你怎麼知道口罩一定可以防疫？
科學家都告訴你戴口罩可以防疫了，證據都擺在那裡了，還有什麼好討論的？
也許大部份的科學家都同意口罩有用，但「共識」不是科學前進的理由，科學不是投票投出來的，不是你去算一算，支持相對論的物理學家比較多，所以相對論就是對的。科學的發現之所以成為真理，是因為懷疑的人，再沒有任何可以找出來的漏洞，所以才成為共同接受的理論。所以科學，要有人懷疑，還要有人不斷地反證。科學只有真理，沒有共識。因此，當川普總統不戴口罩的時候，科學家的工作，不是訴諸「民主」，不是仰賴「專家共識」，而是把證據丟在他的臉上，讓他吃下去。而川普現在也真的吃下去了，這些不信邪的州長，現在也一個個跪在證據面前，不是嗎？這樣的過程，雖然漫長，但個人的決定，都是思考過而願意信服的。十四億的中國人戴口罩，戴上去很快，但了解口罩的道理的人有多少？
對比美國和中國的防疫的舉措，也許你很容易指出美國的愚蠢，但這個「愚蠢」才是把三億多的人真正當成人，而不是奴隸的正確作法，這個「不相信」的態度，才讓美國變成全世界科學最發達的地方。「爾愛其羊，我愛其禮」，你喜歡瘟疫很快壓下去，但我認為自由是有代價的，美國只是在付這個代價而已，沒什麼了不起，但中國只要還是這個制度，就永遠不會有劃時代的創作發明，也永遠當不了世界第一。
說雖如此，美國好些個笨蛋，有時候還真讓人難以忍受。
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