重大里程碑！美陸戰隊首支F35C中隊已能全面迎戰
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〔編譯陳成良／綜合報導〕美軍陸戰隊的第一支F-35C中隊已形成全面作戰能力，預定2022年加入「林肯號」（USS Abraham Lincoln CVN-72）航空母艦打擊群，成為裝備齊全，能在航艦上執行全球與戰時作戰任務的機隊。
據軍情網站《Military.com》3日報導，陸戰隊第314戰鬥機攻擊中隊（VMFA 314）說，旗下的F-35C「閃電II」（ Lightning II）聯合攻擊匿蹤戰鬥機已發揮全面作戰能力（FOC），而這意味它們已能迎戰。這個代號「黑騎士」（Black Knights）的中隊，2020年1月21日獲得首架F-35C，花了1年半時間進行改裝。
314攻擊中隊隸屬於第3陸戰隊航空聯隊（MAW-3）、第11陸戰隊航空大隊（MAG-11），基地就在加州著名的米拉瑪陸戰隊航空站。在戰時，這個中隊將隨著美國海軍航母第9聯隊（CVW-9）部署，而這個聯隊目前配套的核子航艦就是「林肯號」。
美國海軍航空兵司令懷特塞爾中將（Kenneth Whitesell）6月30日在一場研討會上透露， 陸戰隊首個F-35C中隊將在2022年部署到「林肯號」航艦上，「林肯號」將成為繼「卡爾文森號」（CVN-70）之後，第二艘部署F-35C的尼米茲級航艦。
314攻擊中隊已展開「因艦制宜訓練能力」（TSTA）階段，包括通訊、醫療救護、飛行操作及艦上實作等一系列訓練課目，確保屆時能順利上艦，並展開巡弋任務。
F-35C是專為海軍航艦起降設計的版本，具有加大的機翼面積與可折疊的翼尖部分，強化起落架強度以及加裝降落航艦時所需的捕捉鉤，並擁有更佳的低速操控性能。美軍陸戰隊使用的F-35，主要以可垂直／短場起降的F-35B為主，但有部分中隊採用F-35Ｃ。
美軍陸戰隊計劃購買約70架F-35C，並將4個中隊改造為這種機型，以支援海軍的艦載機聯隊。陸戰隊還將購買數百架F-35B垂直起降噴氣式戰機，這些戰機可以從陸上基地以及海軍的9艘大甲板攻擊艦上起飛。
F-35B與F-35C採用同樣的技術，但是機身卻完全不同。與F-35B相比，大翼F-35C動作遲緩，但能攜帶更多燃料。F-35C的武器艙比F-35B的容量更大，因此前者可以攜帶聯合防區外武器滑翔炸彈而又不犧牲它的匿蹤性能。簡而言之，F-35C在敵人的強大防禦下更適合執行遠程打擊任務，F-35B更適合近距離作戰。
陸戰隊在美軍內部屬於獨立軍種，美國總統甚至可以繞過國會直接指揮。因此，美軍陸戰隊和其他國家海軍陸戰隊相比，更是獨一無二擁有固定翼超音速戰機，除了AV-8B、F-35B這種可以在兩棲攻擊艦上起降的垂直起降戰機，美陸戰隊更是擁有一支可以和海軍航空兵一同部署在航艦上的常規起降艦載機部隊。
