英國圖書館📚
自從出來工作後養成了在書店買書的習慣
前往公共圖書館借書已是幾年前的事了
但有過這次搬運家當的移民經驗
發現再多的身外物也難以全數帶走
終於明白到斷捨離的重要性
比起申請NI number/登記GP / 到銀行開戶
在英國申請圖書證的程序實在簡單快捷得多
https://www.gov.uk/join-library?fbclid=IwAR3axTKMtqwG9Pf56q5VjZPgrBi-dc_A7X03UG8DYVksyXYvoQivjUMZEz8
1️⃣只要到以上網站輸入自己居住地的postcode📍
2️⃣連接到所屬的County Council網頁🔗
3️⃣按Register online並填入基本的個人資料📝
4️⃣隔幾天便會收到確認membership的電郵📧
5️⃣再預留大概一週的寄送時間⏱
6️⃣找天親自前往選定的圖書館🏛
7️⃣出示地址證明就能順利取得圖書證了📨
職員說在疫情前每張圖書證可以借取24本書
但現在上限已減至12本
還書期限目前為6個星期
最多可以續借3次
由於太久沒有到過公共圖書館借書
早已忘了在香港的借書手續
這些新限制對我來說其實也蠻合理的
書籍種類也比我想像中繁多
尤其是non-fiction的藏書
街上的大型書店也沒那麼齊全
書架上甚至擺放著繁體中文與日語書籍
我更野生捕獲到一本Dr. Ray的著作📖
最後借書時卻遇上了一段小插曲
當我掃瞄了第一本借閱書籍的barcode後
根據指示把它放置在前方的某個區域
書本就在秒速間被傳輸帶運走了❗️
原來眼前這部是自動還書機
只怪我沒有看清楚就跟著前方的人胡亂排隊
還以為就這樣錯失了一本馬奎斯的Love in the Time of Cholera🖤
誰知當我跟路過的職員笑說此事時
她竟然為我走到傳輸帶的終點站尋回書籍── it really made my day🤩
在等待船運包裹的途中
我只訂了一套美版cover art的Harry Potter全集
其他經典叢書就先在圖書館借閱吧
要是讀到真心喜愛的書籍 稍後才入購收藏也未遲呢
英國船運香港時間 在 Eddie Tam 譚新強 Facebook 的最讚貼文
香港人如何面對2047問題
近日香港社運終有點偃旗息鼓的迹象,整個社會都非常疲倦,真的需要休息了!林鄭犯下彌天大錯,但明顯因中央仍未批准辭職而被迫做下去。她開始嘗試派糖,建立所謂對話平台,在十月的施政報告中,必有更多紓緩民生問題的措施。如能改善民生,尤其房屋(需時甚長),當然是好事,但抱歉,對解決今次社運的核心政治問題,幫助甚微。
香港是個19世紀,兩次鴉片戰爭,歷史遺留下來的畸胎,亦正因如此,香港才這麼獨特、迷人,和具有價值。但既然DNA是畸形的,怎可能成長為一個完全「正常」的社會(當然沒有絕對定義) ?
上周已敍述過1980年代初的故事,香港開始擔心九七問題,出現移民潮,社會和金融市場漸趨不穩定,港元兌美元滙率由5.6跌至9.6,後來推出聯繫滙率,才穩定下來。政制方面,更需等到鄧小平先生推出「一國兩制」,得到50年不變的承諾,香港人才放心,更開始大量投資到內地,建設祖國。所以我認為「一國兩制」,其實是為九七前,而並非九七後所設計的。回歸後第二天,即碰到亞洲金融風暴,衰足6年,到SARS後才開始復蘇,即使不是「一國兩制」的錯,但最少可說「腳頭」非常差。
兩個權宜之計 深種不穩禍根
上周也提過聯繫滙率和「一國兩制」,這兩個權宜之計,雖有效穩定上世紀80年代香港人的信心,但亦留下一大堆嚴重的後遺症,亦是現在香港再趨不穩定的禍根:
(1) 聯繫滙率有助穩定投資者信心,非常適合香港的開放式經濟,更對中國吸收外資非常有幫助。但由於過去35年,大部分時間中國的增長率和通脹都遠高於美國,而香港經濟跟內地的經濟愈來愈密切,本需要較高息口來壓抑通脹和更重要的地產泡沫,但在聯繫滙率機制下,貨幣政策早已「外判」給了美聯儲,息口從上世紀80年代初的15厘以上,跌至GFC(環球金融危機)後的零利率,再加3輪QE。結果就是全球最昂貴的樓價,和最不合人道的人均生活面積。
(2) 「一國兩制」的2047時限問題。自回歸後,香港已不再是英國羞恥地搶來的所謂borrowed place,但竟然奇怪地竟仍活在非常有限的borrowed time。即使當年英國租新界,年期都有99年,但「一國兩制」竟然只有50年,即僅現在香港人均壽命的60%左右,對現在才十來歲的年青人來看,怎可以不擔心?過短的時限設計,是個極奇怪和嚴重的漏洞,即使深圳作為一個經濟特區,都沒有限期,為何已變回中國永遠屬土的香港,仍需再次面對此「租約期滿」問題?
(3) 《基本法》奇怪地也似乎故意留下多處憲法上的重要空白,包括23條,和更重要,如何達到普選的方法?為何當年不索性訂下一套完善的選舉法,或最少說清楚一條路線圖和時間表?在任何地方,從來修憲都是一件極困難的事情。美國無法修憲控制槍械,就是個好例子。理論上,設計雙普選並非修憲,仍留在一國兩制和基本法框架內,但實際上只是完成廿多年前,仍未完成的立憲工作。
貨幣貶值戰 聯匯將成犧牲
解釋完憲制問題的歷史根由,再探討一下未來吧。
我對聯繫滙率的觀點,大家都應該清楚。知道它的壞處,在適當時間可以檢討,但在危急時刻,絕不可碰。聯繫滙率,簡直是穩定香港的最重要支柱之一,尤其在連法治都已嚴重受損的今天。
我從來不擔心Kyle Bass之類的三流外國勢力來衝擊聯繫滙率,即使索羅斯(一流)也不怕。我最怕的是人民幣的半主動/半被動貶值,如真的只是一次性微調還好,但如不幸成為長期政策,真的以貶值來打愈來愈全球化的貨幣戰,我就非常擔心聯繫滙率將成為這場戰役的犧牲品。這不會是一個單純的經濟決定,必將是綜合經濟、外交和內政考慮的複雜決定,包括為何繼續支持美元為國際儲備貨幣,和內地人對香港的看法。
如果你認同現在香港的情况有點類似上世紀80年代初,面對九七問題,人心惶惶,動盪要等到出了「一國兩制」計劃才可平復下來。那麼是否現在的社會動盪,即使短期稍為平息,但除非2047的期限問題,得到明確解答,長期不安仍無法解除,社會動盪的頻率和幅度,必將隨着時間而加密和加劇?
大家可能有點猶豫,現在距離2047年仍尚有28年,比上世紀80年代初相對1997的時間點為早,是否太早杞人憂天?今次危機的導火線當然是反修例,因元朗事件而變為反警察暴力。但歸根究柢,最重要訴求就是真普選,亦認為有了真普選,才能保障其他權利。
但試想一下,如未能解決2047年這個期限問題,即使在3年後的下一屆特首選舉前,爭取到某形式的普選,有多大意義?還記得1997年前,英治年代最後一屆立法局選舉?彭定康取消功能組別,全部議席變為直選,遭中方指摘為故意搞局,結果「直通車」通不了,回歸後,馬上解散立法會,需要重新再舉行選舉,連功能組別制度都起死回生,一直沿用至今。我仍然主張先重啟普選立法會的討論,因為明年已到選舉,亦應較少爭議性,但或需要修改831框架。
所以即使能夠落實任何形式的普選制度,但如沒有能夠成功穿越2047年的擔保,結果也是徒然。如得到的只是短暫限於2047年前的普選制度,之後徹底取消一國兩制,更必令人失望和不滿。
所以這個看似仍有點遙遠的2047問題,最好能在不久將來內得到解決。如未能做到,恐怕社會動盪,不會完全平息,甚至愈來愈差。
3條出路 港獨危險難行
香港大概有3條政制出路,但機會並非均等。
(1) 不忌諱,少數極端分子其實是在追求「港獨」,成功機會絕對是零,亦當然極度危險。撇開民族大義,連食物和水源等實際問題都不講,只用兩段英治年代歷史來證明此舉的危險和不可行性。
1941年10月,在太平洋戰爭爆發前夕,英國首相邱吉爾,雖很早在內閣會議上已承認軍事上,香港是無法抵禦日本侵略,但仍殘忍地增派兩營加拿大兵來港,近2000人。結果到了12月8日,即偷襲珍珠港的翌日,日軍果然從深圳發動攻勢南下,不到兩日已佔領新界九龍,但港島仍堅守至聖誕節才投降。聽過不少長輩講這場慘烈港島防衛戰的故事,缺食水和糧食,更遭不停炮轟。英勇的加拿大軍死傷慘重,近300名戰死,其後再有200多名死在集中營,他們都葬在赤柱軍人墳場。
第二個例證是1980年代初的中英談判,英方從未認真考慮過保留從《南京條約》得來應為永久割讓的香港島,和經《北京條約》得到的界限街以南九龍半島,因為他們知道香港仍是個無法防禦的地方。從1949年起,新中國早已否定清廷簽下的所有不平等條約,但實際上仍尊重英國在香港的管治權。結果是等到了1997年新界租約期滿時,就收回整個香港。
有少數人更妙想天開,希望美國插手香港。但可以告訴大家,表面上不少美國政客針對中國,但私底下,我接觸過的美國高官和政客當中,不少都和中國有不錯關係,甚至金錢來往。
隨便舉兩個例子,昨天說美國應跟香港人站在一起,對抗北京的參議院共和黨大多數領袖Mitch McConnell,他是靠老婆運輸部長趙小蘭發達的,大量選舉經費亦來自老婆外家。早前,《紐約時報》曾作深入調查報道,披露趙小蘭爸爸,船運大亨趙錫成的大部分資金來自中國的銀行,業務亦以中國為主,他更是某前領導人的同窗兼好友。 美國前副總統Joe Biden,他兒子的私募基金,從2013年至今已接受了超過15億美元的中國資金。
我更求神拜佛,特朗普千萬不可插手香港。兩星期前,他在接見巴基斯坦總理Imran Khan時,隨口說他願意充當巴基斯坦跟印度在Kashmir(克什米爾)邊境問題上的調停人。印度總理Modi認為此舉為干預內政,即時取消整個Kashmir實行了70年的一國兩制(Article 370),拘留所有政府高官,執行軍事戒嚴。同樣,如特朗普干預香港事務,只會令到情况更差,主權遠比貿易重要。
(2) 有些人希望大致上不變形,不走樣,港人治港,高度自治的「一國兩制」可獲得續約,因為2047年的時限實在太短。當年鄧小平也口頭上答應過如有需要,可給予更多時間,但可惜沒有寫下來。在現今情况,我認為以同樣條件來「續約」的可能性不太大,且機會肯定因近月事件而降低不少。
首先既然香港已回歸22年,竟仍可活在borrowed time之下已相當奇怪,為何中央會讓這歷史遺留下來的畸形情况再延續下去。有朋友妙想天開,問有沒有可能,香港人以交稅來交換「續約」?中央絕不缺錢,根本不可能動之以財。且看丹麥,也絕不會考慮特朗普神經的Greenland(格陵蘭)收購建議!
除非香港能證明繼續實行「一國兩制」,對祖國和香港,都是個無可替代的雙贏局面。要不然,為何會答應?但這是個雞蛋和雞的問題,如2047的期限問題沒法解決,香港就很難平靜下來,而愈動盪的香港,就愈對誰都沒有價值。
當年香港前途談判上,英國出賣了香港人,既不賦予居英權,談判團中亦沒有香港人(彭定康不算),但最少是一次對等,兩個主權國的談判。但如現在香港真的想跟中央談2047年的問題,由誰來充當香港代表呢?特首和主要官員都是由中央委任的。正如我上周指出,香港沒有共產黨支部,整個體制內,香港都沒有代表,更遑論中央最高層,與上海在每屆常委都必有代表的情况,截然不同。香港最多只有一些政協和人大代表,主要功能都只是諮詢。
(3) 除非中央另作闡述,法理上,到2047年7月1日,《基本法》到期,將變為一國一制。當然大灣區發展,除幫助發展區內經濟外,似乎也有為此作出準備的意思。硬件上問題不大,高鐵和港珠澳大橋都通車了。本來的4+9,近日的深圳先行示範區等計劃都已出台,作好幾手準備。也歡迎港人搬到大灣區,未來應可享受到與內地人一樣的待遇。
移民潮再現 北京將鼓勵新移民
在這次重大社運後,亦必有大量香港人選擇移民,近日美、加和澳洲等地移民政策已收緊,所以連馬來西亞、台灣、葡萄牙和希臘都變為熱門點。估計中央反將加速鼓勵內地人移居香港,彌補人口的流失。
簡單研究一下香港的人口國籍結構。約150萬為大陸出生的新移民,外傭約有40萬(沒有居留權,不公平)。其他行業的外國人約20萬(住滿7年有永久居留,投票和參選權)。再加上估計約有100萬香港人擁有美、加、澳、英等其他國藉。即剩下來土生土長,沒有其他國籍的香港人,約430萬,佔740萬人口不到60%。到2047年,這比例可能將跌至40%或更低。
一國一制的最大問題是到了2047年,誰都不知道到時中國的一制是怎樣的一回事。會否大概和現在一樣,比現在更開放,還是比現在更收緊?
其實完全一國一制也不容易,我相信仍需要一些例外。簡單如交通,香港開車是右軚的,與內地相反。普通法下的公司法、合同法和破產法等,也與內地法律非常不同(內地仍未有個人破產法,可能快出台),要完全改變也不容易。 但這些都是在一國大前提下的小例外,不能算一國兩制。
從前偶然會去寧波旅港同鄉會食飯(臭豆腐超好味),但一直覺得它的名字很有意思。相信這個會的創辦人,初頭因戰亂而逃到香港,本以為小住三兩年,就可以回到家鄉。但想不到一眨眼,已「旅港」七十載。
香港是個華洋混集的國際大都會,生於大時代的動盪,成長於難民潮的血淚史, 孕育無數商界傳奇故事。大家都推崇備至的香港精神,其實也包含一點「旅港」的過客心態,未必是壞事。
中環資產投資行政總裁
[譚新強 中環新譚]
英國船運香港時間 在 陶傑 Facebook 的最佳解答
如果二○一七年沒有公正的普選,據說香港就會墮下懸崖。
普選這一關,中國遲遲不敢硬闖,但沒有辦法,自從收回香港主權,普選即是「港人治港」的目標。
許多親中派人士反問:「如果普選出了個『長毛』當特首,怎麼辦?」
答案是:即使第一屆普選,選出了梁國雄先生做特首,中國、香港財團、工商界,也要承受這個後果。
因為,即使視「長毛」為社會的腫瘤,也要認識,腫瘤是如何形成的。
英國管治香港的時候,長毛和他的「革馬盟」,崇尚托洛斯基,是一群無政府主義者。英國人對左翼思潮十分了解,工黨也有這一翼,譬如貴族出身的理想主義者彭東尼(Tony Benn),要求廢除皇室,行徹底的民粹。
本來癌細胞是人體正常的裂變,健康的人,新陳代謝,正常細胞分裂生長的速度,比癌細胞快,所以年輕人的癌症風險低。
英國人管治香港的過渡期,本來想推進新陳代謝的代議政制:如果工商界、財團、專業團體、左派,都及早在英國人安排下起步普選,香港早就有了自己的保守黨、國民黨、工黨,有成熟的政治家,他們以理性的政見,加上言談的魅力,成為民主的「正常細胞」,可以壓抑民粹的腫瘤。
但是中國自我延誤時機,普選一味向後拖。特區十六年,沒有普選,但世界潮流,浩蕩所至,下一代覺醒了,有此強烈訴求,但香港民主的新陳代謝,因中國的阻撓,拖慢下來,如果「長毛」是癌症,那麼活該,他本來不可能在普選中勝出,正如彭東尼不可能成為英國首相,現在,若有普選,他有很大機會了。怪香港下一代人不「理性」?不,怪你自己蠢而已。
London eye
英國的新首相(一)(文:亢泰)
我也參加投票,可是因為我走路不很方便,所以我就登記要在家裡投票。選區負責投票的部門會把票寄到我家,我投票之後再把票寄回去。這種投票方式也是不記名的:它有兩個信封,把你投的票放進一個較小的信封,封好之後,再放進那個大信封寄出。收信的人不會知道你投了誰的票。這種不記名的投票辦法是從十九世紀後期才實行的。如果看過特羅洛普(Trollop)的小說,就會知道這種不記名的投票方式也是經過一番激烈的辯論和鬥爭才爭取到的。民主制度經過長時間的變化改進才能逐步完美。直到今天,英國的選舉制度仍然還有改進的餘地。
沒有萬事正確高人一等的「領袖」醜態
現在的制度是分各個選區,倫敦市分很多選區,每個選區中各黨派有自己的代表。我所在的區叫「坎頓」區,這裡參選的有八個黨派,每一個黨有一個代表參選。我們這個區是工黨的代表當選,他就進入國會,成為議員。今次保守黨有三百三十一人進入國會,成為議員人數最多的黨。英國有些人認為這種選舉制度不夠公平,不能完全反映全國人民的意願,要求改變這基於選區的選舉制度,自由民主黨就是主張要改變現行這種制度的。但是目前看來,要改革的呼聲還沒有形成氣候。
雖然說目前的選舉制度有改進的餘地,但總比那些「本黨說了算,老百姓無權干涉」的制度強百倍!況且當選首相的人,的確很有資格,能力過人,但又平易近人,沒有自認,萬事正確高人一等的「領袖」醜態。Cameron 是英國歷史上少有的年輕首相,他在第一次當選時才四十二歲。他比在一九九七年當選的前工黨首相 Tony Blair 還小六個月呢。Cameron 在伊頓公學畢業之後,進入牛津大學攻讀哲學,政治和經濟。在大學學習期間他中斷學業一年,為的是與現實生活接觸。
他到香港在一家船運公司工作了三個月,然後坐火車經蘇聯,東歐回國,接著就跟隨一個保守黨議員工作,直到回大學繼續學習為止。在牛津大學畢業之後,他曾打算從事新聞工作或進入銀行界,為了更加了解英國社會他又到獨立電視台下屬的一個公司 Carlton 去做公關工作,做了七年。保守黨的一個研究機構刊登廣告,招聘工作人員,Cameron 就去應聘,進了這個機構工作,頗得賞識。據說一九九二年馬卓安當選首相,這個研究機構有功。這是 Cameron 進入政界的開端。二○○一年 Cameron 當選國會議員之後就青雲直上,二○○五年成了保守黨的領袖。這次保守黨竟然得到大多數議席,他的地位更加牢固。保守黨裡的一些右翼分子一向對他不滿,這次他仍留在唐寧街十號,他們也就沒話可說了。得到這樣的結果,Cameron 非常高興,他說,他要努力使英國更加偉大。也許他的話不完全是吹牛。
(全文見 CUP Magazine 161 期「英國大選與你」專欄)
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