【東南亞五國的佛教建築】
印支半島上中印兩大文明軟實力的千年角力， 最終以印度宗教完勝告終。印度宗教之中，東南亞的上座部佛教其實是原始佛教和印度教的混血兒。
這一章，我將沿上座部的傳播路線，為大家梳理出五個國家的佛教建築風格異同，走進遍佈東南亞大城小鎮的佛寺、佛塔，走上佛寺的屋檐，由建築角度，了解背後的由來。
七級浮屠之路
歐洲人有句俗話，歐洲觀光都是ABC，Another Bloody Church 。亞洲呢？就是ABT，當然就是寺廟了。
自古以來人類有了宗教，就將最多心機、時間及金錢，統統都投資在宗教建築上面。所以人類宗教建築永遠都是最宏偉、最有民族特色。東南亞五國都是佛國，五步一佛寺，十步一佛塔，簡單如佛塔，緬甸覆缽式浮屠、高棉印度教式塔、 柬埔寨式印度教塔，千姿百態，各有風格，佛寺屋頂更藏有無數宗教故事!
上座部佛教發源於印度，最早傳入錫蘭(斯里蘭卡)，11世紀傳至緬甸阿努羅陀王朝，再傳到暹羅素可泰王朝。14世紀，老撾國王法昂娶柬埔寨吳哥王的女兒為妻並引入上座部佛教，十五世紀初葉暹羅入侵吳哥之後，因暹羅人信奉上座部佛教，吳哥寺由印度教變為上座部佛寺。從而傳播遍佈於整個湄公河流域。
「救人一命，勝造七級浮屠」，浮屠是舶来品，音譯自梵文的Stupa(或稱窣堵坡)，西元一世紀由印度隨佛教傳入中國，所以漢朝之前，中國沒有浮屠。直到隋唐時，翻譯家才創造出了“塔”字，用來意譯Stupa，沿用至今。
佛陀一生托缽，所以缽是佛陀的標誌，就像十字架於基督教，缽就代表佛教，比佛陀像的歷史更為悠久，可謂「見缽如見佛」。但佛缽只有細小一個，並不方便崇拜，怎麼辦? 將缽倒扣，變成一個建築物，這就是最早的覆缽式塔 Stupa。原本浮屠的功能是墳墓，開始時是為紀念佛祖釋迦牟尼，在佛祖出生和涅槃的地方都要建Stupa佛塔來紀念祂。隨著佛教在各地的發展，在佛教盛行的地方開始興建越來越多的塔爭相供奉佛舍利，後來佛塔變成高僧圓寂後埋葬舍利子的建築。
早期Stupa的形狀基本是圓錐或半球形 。例如印度現存最早的桑奇佛塔，始於西元前3世紀孔雀王朝，由全力護持佛教的阿育王所建。這種原始風格的佛塔，除了印度，還廣見於緬甸蒲甘。
蒲甘——在緬甸二千年歷史的長河中是一閃即逝的超新星，雖然短暫但耀目非常。短短二百年間，留下的四千多座佛塔，千年風吹雨打至今仍屹立不倒。全歐洲的中世紀教堂現存的共有四千多座，如果全部搬來九龍半島，這就大概等於蒲甘現存佛塔的密度。蒲甘古城至今屹立著4400座形形色色的千年佛塔，無一相同，密得三步一間古老寺廟，五步一座千年佛塔，怪不得《Lonely Planet》如此推崇這裏為唯一可以與吳哥窟相提並論最偉大的東南亞古蹟景點。兩者時代同為西元1000年左右，但是蒲甘遺蹟的數量和規模遠遠超越吳哥窟。蒲甘王朝耗盡全國財力建築無數佛塔，於是元朝軍隊輕鬆地攻佔蒲甘，蒲甘古城即時進入了時間錦囊，千年來也沒有改變，這就是蒲甘古城。
#明日世遺
