我不認為台灣人生育率低是一件壞事或好事。
如果我們當成是壞事,當然就會想到數不盡的負面影響。如果(很與眾不同地)看成是好事,也會想到很多正面影響。但其實這些負面跟正面影響都共存,重點在於我們要不要把握這個機會,在真確地理解數據後,當一個如漢斯・羅斯林一樣的可能主義者。
不過我想,許多人想論證的是:生育率低是其他壞事的負面結果,而政府應該為造成、增強或無能消除這些壞事負責。這些壞事包括:房價過高、薪水太低、生活費太貴、托育養育教育成本高、工時太長等等。
以上都與經濟有關,可歸結為錢(的不足)。倒不是說這些說法不對,但這些說法聲量好多好響,讓我有種台灣人被家畜化的感覺,好像只要政府餵足飼料、給足大籠舍,台灣人就會開始卯起來生小孩。
經濟的確影響生育率。因為經濟變好,醫療資源充裕、營養取得成本低、教育程度大幅提高、交通與金融服務便利……所以我們現在不是在擔心孩子容易夭折、或孕婦容易在生產過程中死亡、或生了 10 個孩子之後還要不要生第 11 個,而是在擔心以前的人根本不可能需要擔心的事,而若有機會我想過去的人會夢寐以求能跟現在的我們交換擔心的項目。
根據 CIA World Factbook 各國比較中 Total fertility rate 這頁的預估數據,台灣雖然是最後一名,只有 1.07,但有 131 個國家的總和生育率在 2.1以下,也就是未達世代更替水平,人口終究會越來越少,連孟加拉、印尼、越南都已經低於 2.1。絕大多數台灣人絕對不會希望投胎或移民到這 131 國以外的 96 個相對高生育率國,即使在 131 個生育率低於 2.1 的國家,台灣人會欣羨想移民想投胎去的,大概也沒幾個。
我想說的,不是台灣好棒棒,其他國家都比不上。而是每個國家都有自己能打的牌、每個人也是一樣。
我認為生育率降低是「解法」,而且可能是我們這個物種在地球上出現後,所能集體做出最理性、對整體種族延續最有幫助的行動了。
絕大多數的物種沒辦法做到這件事,之前的人類也做不到。但現在的人類做到了:我們不再把個體基因的延續視為最高生命價值,或為了需要勞動力而製造並壓榨新生命,而是選擇停止這個循環。
這不是《進擊的巨人》中吉克的絕育計畫、也不是《復仇者聯盟》裡薩諾斯的獨斷獨行,而是由全球數十億人中大多數人自主決定的行動,而且不影響其他人。要是吉克跟薩諾斯知道真實世界中的台灣人(跟其他 131 個國家的人)都自主地降低了生育,肯定痛哭失聲感激涕零,因為他們就不用做各式各樣的犧牲了,只要讓時間慢慢解決問題就好。
作為一個經濟體,我們當然會遇上勞動力不足的問題、會遇上稅收不足的問題、會遇上各種延伸的問題,但我們現在不也面對各種問題嗎,增加生育率就可以解決哪些問題嗎?開放移民、加快人工智慧與機器人應用才是正經事。
我認為台灣不需要繼續投入過多資源在提高生育率上頭。政府要降低房價、降低工時、增加薪水等等,可以為了選票去做,但實在沒必要跟生育率掛鉤。因為即使做夠做滿,生育率也不會提高多少。
就往總和生育率低於 1 的狀況超前部署吧!這是 Taiwan Can Help 的另一個機會。我也會支持那些跟我一樣,認為目前的低生育率–不是用強迫手段節育–是解法而不是問題的台灣政治人物,如果這種政治人物存在的話。
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【科普文分享】愛因斯坦證明了神存在嗎?/亞問
//背景
網上流傳有關「愛因斯坦證明了神存在」的故事,散播速度已經達到外國所謂病毒的程度(has gone viral)。其實這故事在十幾年前已經存在,消失了一段時間後,隨互聯網的發展又再死灰復燃。故事指愛因斯坦還是學生的時候,反駁一位宣稱無神的老師,問得老師啞口無言。在不同版本中,「愛因斯坦」有時是小學生,有時是大學生,但是內容和論據都是一樣的,而許多標題都指「愛因斯坦」所說的,證明了神的存在。
以下是故事的大綱:
1. 老師/教授說世上無神,因為若神造萬物,也造了邪惡。
2. 一學生反駁說「冷」是「熱」的不存在,「暗」是「光」的不存在,同樣「邪惡」是「善良」的不存在。
3. 老師無言,作者稱此學生名為「阿爾伯特•愛因斯坦」。
供讀者參考,本人選擇了幾個中英文的,比較典型的版本[1][2][3][4],其中一個是前幾年這故事重生時的一套youtube外語短片。[3]
這故事被網民瘋傳,受宗教人士稱頌,成為神存在的「有力見證」;另外一些人當這是有趣的故事。許多網友閱讀後,在社交網絡上分享,其他人看見了也「讚」和分享,這故事一傳十,十傳百,有如病毒一般地傳播開去。
這故事受注目當然因為故事的主角是大名鼎鼎,大眾媒體中智慧的化身--科學家愛因斯坦。可能有人認為科學家講求證據,多沒有宗教信仰,這下還是近代最出名的科學家信神,可真奇了;另外一些人可能認為,連愛因斯坦都信神了,而且他也搬出了理由,應該有根據。由網上留言可看到,許多人都認為真有其事,內容很有道理。
「不愧是愛因斯坦」
「會有邪惡只是因為心中沒有上帝」
「好棒的說法!」[2]
那麼,真相又是如何?
故事裡的「愛因斯坦」有證明神的存在嗎?
許多網頁都指故事中「愛因斯坦」所說的,邪惡為何存在的解釋,證明了神的存在。我們來仔細地分析一下:
「無神論教授」所說的,是在哲學上經常用來否定完美的上帝存在的「邪惡問題」(The problem of evil)(「完美」是指「全知、全能和全善」)。「如果完美的上帝存在,世上應該沒有邪惡。但邪惡的確存在,所以,完美的上帝不存在。」這一個問題古希臘哲學家伊壁鳩魯(Epicurus)早在在元前300年已經提出。
事實上,即使故事中的「愛因斯坦」反駁成立,他還是沒有證明了神的存在。這純粹是邏輯上的問題:反駁了否定的原因,並不代表證明了某事物存在。例如,A君說會飛的豬不存在,因為豬太重了,然後B君說飛機也很重,但飛機會飛。B君反駁了A君對會飛的豬的否定,但他本身並沒有提出任何會飛的豬存在的證明。
同樣,故事中的「愛因斯坦」只是純粹反駁了經典的「邪惡問題」,不論他的論證是否成立,他也沒有證明了神是存在的。
「愛因斯坦和教授對話」故事的真實性
如果找一下資料,不難發現,沒有任何證據顯示這個故事曾經發生。事實上,我們有更大的理由肯定這件事沒有發生過,故事只是子虛烏有。
首先,在愛因斯坦的傳記和自傳中,從來沒有提及和老師類似的對話;反而在愛因斯坦的自傳中說,他在12歲之後就開始質疑他家族的猶太信仰(愛因斯坦從沒信基督教)。所以他沒有可能在大學階段支持人格神(即具人格特徵,如愛、憤怒和嫉妒的神)存在的思想。
以下是愛因斯坦本人所寫,關於他自己對宗教的看法:
(愛因斯坦給朋友的書信) "It was, of course, a lie what you read about my religious convictions, a lie which is being systematically repeated. I do not believe in a personal God and I have never denied this but have expressed it clearly. If something is in me which can be called religious then it is the unbounded admiration for the structure of the world so far as our science can reveal it."
(譯文:「當然,你所聽聞的我的所謂『宗教信仰』都是謊言,而這謊言正在被有系統地重複。我不相信人格化的上帝,我從不否認這一點,而且都表示很清楚。如果我有什麼是可以稱之為信仰的話,那就是對科學所揭示的世界的結構的無限欽佩。」)[6]
(另一封愛因斯坦的信) "The word god is for me nothing more than the expression and product of human weaknesses, the Bible a collection of honourable, but still primitive legends which are nevertheless pretty childish. No interpretation no matter how subtle can (for me) change this." "For me the Jewish religion like all others is an incarnation of the most childish superstitions"
(譯文:「『神』這個字對我來說,無非就是人性弱點的表達和產物;而聖經是一些可敬的,但十分原始的傳說的集合,它們還是相當幼稚的。(對我來說)沒有任何精妙的解釋可以改變這一點。」「對我來說,猶太人的宗教,像所有其他宗教一樣,是最幼稚迷信的化身。」)[7]
這說明了愛因斯坦否定他自己相信或仰慕任一宗教。而他所有名言,如「神不擲骰子」("God does not play dice.")、「沒有宗教的科學是瘸子,沒有科學的宗教是盲目的。」("Science without religion is lame, religion without science is blind.")中引用的「神」字,似乎只是對大自然規律的借代詞,而用的「宗教」二字也只是他對大自然的敬佩的借代詞。[6]
如果愛因斯坦一直沒有宗教信仰,甚至對它們反感,他又怎可能和教授互駁,辯護上帝呢?
同一種橋段,不同的演譯
故事本身的內容也有可疑之處。有人發現,類似的故事內容在許多其他網上流傳的故事中也有出現。當中包括一位海豹突擊隊員的版本,和另外一位用一支粉筆來證明神不存在的教授的版本。[9] 連同愛因斯坦版本,這三個故事的脈絡都包括(1)教授是無神論者,企圖要改變學生的信仰;(2)有位勇敢的學生走出來反駁教授;(3)教授最後啞口無言。它們和「愛因斯坦的故事」的同出一轍,以及它們當中「使命」、「受逼害」、「對抗權威」的意味,使人不能不懷疑這些故事是演化自同一個版本,以及其內容的真確性。
結語
基於以上三點:故事沒有證明神的存在,愛因斯坦對宗教抱懷疑的態度,以及故事和其他版本的相似性,我們應該不難發現,這個在網絡為人津津樂道,愛因斯坦為神見證的故事,和真實存在很大的矛盾,極可能是虛構出來的。留意雖然本文在於指出故事不可信,但目的不在證明神不存在。
故事本身十分具戲劇性。但整件事更令人反思的是,為何這個虛構的故事可以得到如此多人相信,進而分享,並以病毒繁殖的速度傳播? 作家馬克•吐溫說:「謊言走遍半個世界,真理還在穿鞋子。」製造、散播謊言,十分容易;揭破謊言,則需仔細搜證、思考和推論。很可能「愛因斯坦證明神」的故事會繼續傳下去,然而我們至少可以反思一下:在轉發不同訊息之前,如何避免被謠言和謊言利用作傳播的機器?//
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#推薦閱讀
由於書展停辦,許多好書少了曝光機會,於是前陣子被 PanSci 科學新聞網 的同事點名,要來接力推薦最近在讀的、值得分享的書。以下就是我想推薦的:
第一本書 >> 《隱形殺手 空汙:面對霧霾、戴奧辛、PM2.5,我們該如何反擊?》
博客來連結:https://www.books.com.tw/products/0010847917?sloc=main
從小到大住在台中,又是個過敏人的我,深刻感受空氣品質的變化,其實不需要讀書來得知空汙有多糟糕,然而這本書提供給我更完整的視角,對改善空污這巨大問題提出了具體的改善建議。讓已經對空污問題有點無力感,只想搬家的我覺得有了倡議的方向,只要改變都市交通的型態跟方式,其實健康與經濟可以兩全齊美。
第二本書 >> 《全球綠色經濟新政策:化石燃料文明將在2028崩盤,以及能拯救地球生命的經濟方案》
博客來連結:https://www.books.com.tw/products/0010848260?sloc=main
本書作者提出了強而有力的論證,告訴政府、企業、與個人,越快轉型至綠能經濟,因為「擱置資產」帶來的損失會越少。化石能源已經沒有前景,年輕的投資者跟操盤手一點興趣也沒有,同時也提出很實際的建議:世界各國的退休基金若加碼投資綠色基礎建設,足以大大加速世界改變,反轉世代衝突。
第三本書 >>《氣候緊急時代來了:從經濟海嘯到瘟疫爆發, 認清12大氣候風險與新生存模式》
博客來連結:
https://www.books.com.tw/products/0010852615?sloc=main
《富足》、《真確》這些書,告訴悲觀者世界其實沒有那麼差,甚至在許多面向上改善很大。但《氣候緊急時代》要說的是,儘管人類在過去數十年的確在很多指標上大幅躍升,但其實那全都建基於剝削億萬年來積累於地層中的「碳」,數十年的榮景,也不過就一代,而下一代已開始承受反轉的下場,並且沒有回頭路。正負 2度 C 早就不重要,因為人類正朝增溫 4~8 度 C 的地獄未來奔去。當然,或許正如這次難以預料的疫情,人類或許可能做出不同選擇,不去摧毀唯一的庇護所,但那只是或許。
第四本書 >> 《虛構推理》
Readmoo 連結:
https://readmoo.com/installment/2063?page=1
原著是小說,但漫畫非常令我滿足。故事還請大家自己看了,若要評價,應該可以列入我過去 10 年來最愛漫畫前 10 位。
以上。因為我人緣也沒特別好,就不繼續點名其他人接力了 XD。歡迎各位自行分享最近的愛書囉!