【T大酒話】Syrah 希哈葡萄品種
在300年前巴黎的高級餐廳裡，翻開酒單，最昂貴的白酒不是勃根地，而是來自德國的不甜且偏酸的白酒，至於最昂貴的紅酒也不是波爾多五大酒莊，卻是一款以Syrah葡萄品種釀製、名為Hermitage的紅酒。
Syrah這種葡萄品種，歷史非常悠久，在法國北部幾乎看不到，只有在法國南部廣為種植，不過地中海岸一帶的產區很少用Syrah作為釀製酒款的單一品種，通常都是與其他葡萄品種一起混釀，產量大且價格低廉，而只有在法國隆河谷地北部，包括Hermitage、Côte-Rôtie、Cornas等產區，才會以Syrah為主要而單一的品種來釀製紅酒，並且成為全世界最高級的酒款之一。一般葡萄酒專業雜誌若是選出「世界百大葡萄酒」，法國北隆河谷以Syrah釀製的Hermitage 或 Côte-Rôtie，必然會在名單之中。
法國Syrah葡萄品種，以前的專家一度曾經研判是來自波斯古城，因十字軍東征而被帶回法國，種植在隆河谷地北部地區，在澳洲把此品種稱為Shiraz，正是那個波斯古城的英譯。(不過近年在DNA的分析結果，證明了以前的認知是錯的，因為從DNA判斷：Syrah的父母品種其實根本就是隆河一帶的古老原生品種。)
Syrah在1832年時從法國傳入澳洲時，最早只是試種在雪梨的植物園裡，然而一百多年之後，澳洲已成為全世界種植最多Syrah的國家，葡萄園面積高達四萬公頃，並且也成為澳洲最具特色、也最能代表澳洲的葡萄品種。早年Syrah在澳洲也被稱為Hermitage，有一點取巧地套用了法國最著名產區的名稱，後來因為法國政府的抗議，於是一律稱為Shiraz。
(也就是在澳洲種植的Syrah，被澳洲人取名為Shiraz，這也算是澳洲人自己發明的稱謂。)
法國北隆河谷地傳統的Syrah，釀製出來的葡萄酒濃郁而厚實，帶有複雜的各種香氣，除了甜美的黑莓果味之外，還包括胡椒、丁香、菸草、甘草等辛香料風味，最頂級的葡萄酒主要來自Hermitage與Cote-Rotie這二個產區，除了酒體札實之外，也需要長時間的陳年儲養。
而歷經歲月的焠鍊、完全成熟的頂級Syrah，將會如同盛開玫瑰一般地綻放出所有潛能，甜美水果與辛香料風味完全融合，令人迷醉其中，餘韻繞樑三日不絕；其中最具代表性的，就是Paul Jaboulet Aine 酒廠的Hermitage “La Chapelle”(直譯為小教堂)，以及E. Guigal酒廠的Cote-Rotie單一葡萄園。
小教堂這款Hermitage紅酒歷史悠久，已然成為傳統法國Syrah紅酒的神主牌，2000年初，各家葡萄酒專業雜誌為了應景，紛紛選出「二十世紀夢幻葡萄酒」，大多都是選出12支最具代表性的葡萄酒，各家的結果或有不同，但這一款小教堂紅酒，卻必然是眾家版本的交集。
而Guigal的Cote-Rotie單一葡萄園雖然成名較晚，不過由於自1980年代起，連續獲得多次葡萄酒評分天王Robert Parker給予滿分，因而聲名大譟，價格也水漲船高，目前的平均價格都超過台幣萬元大關，而且還不易購得。
不過澳洲的Shiraz葡萄酒雖源自法國，但百餘年來自成一格，近年儼然也有長江後浪推前浪、甚至青出於藍勝於藍的氣勢；澳洲的Shiraz比起法國老大哥，少了一些胡椒、丁香的細緻辛香，但卻有更多的飽滿水果風味，而且幾乎不需陳年，就已經甜美易飲，對於葡萄酒新手而言，第一口就能感受到那一股強勁而飽滿的果味，也打響了”澳洲Shiraz”的名號。
澳洲Shiraz最具代表性的首推Penfold酒廠以100% Shiraz釀製的Grange紅酒，此酒號稱”南半球最佳紅酒”，通常也是各個版本的「世界百大葡萄酒」中，唯一會共同入選的南半球紅酒。目前Grange的價格也都超過萬元台幣，行情已然超越絕大部分的法國Syrah紅酒，當年的無心插柳如今成蔭，也是完全始料未及之事。
Syrah與Shiraz雖然只是法文與英文的寫法，卻也不成文的代表了葡萄酒風格上的分野。法國一律使用Syrah這個字，澳洲則一律標示Shiraz，除了新世界與舊世界的葡萄酒文化差異，也隱然象徵著不同的口味與意涵。在全世界的其他國家也開始種植Syrah釀酒，通常自認為酒質較偏向法國古典風格的酒莊，就會替葡萄酒標示Syrah品種，而以甜美果味取勝的，就會標示Shiraz一字，甚至是同一家酒廠、使用同一葡萄品種釀製的不同酒款，也會因風格不同而分別標示Syrah與Shiraz。
近年最值得矚目的Syrah新星，首推南非與加州；南非這幾年的Syrah紅酒也做得相當成功，風味比較偏向法國派，香氣與口感都較為內斂，最迷人的地方在於相對低廉的價格，通常只需呼費台幣數百元，就能享受到一瓶美味的南非Syrah。
而加州因天候絕佳，Shiraz雖非其主流品種，但種植生產Shiraz的酒廠也越來越多；比較特別的是，加州的Shiraz葡萄酒不只提供了物美價廉的選擇，近年也開始瞄準葡萄酒的高端市場，許多量少價昂的”車庫酒廠”，也開始選擇了Shiraz作為酒廠的旗艦酒款；風行一時的日本紅酒主題漫畫”神之雫”選出的12款神酒，其中的第七使徒，就是加州Sine Qua Non酒廠的Shiraz，目前這支酒也飆破每瓶1000美元的天價，也把加州的Shiraz紅酒帶往更高的層次。
Syrah或是Shiraz葡萄酒，正如同風味不同的菜餚，鐘鼎山林各有所好，不過他們共同的特色，就是酒體札實、口感厚重，適合搭配重口味的肉類料理，諸如滷牛腱、燉羊膝、紅燒牛腩、豬腳等等，都能與葡萄酒互相加分；各位不妨分別嘗試幾款來自不同國家的Syrah葡萄酒，做個”葡萄酒性向小測驗”，看看你是法國派、還是澳洲風?
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