最衰的非美國莫屬。
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1979年11月至12月沙烏地阿拉伯麥加伊斯蘭教聖地禁寺，一批極端分子占領禁寺並號召推翻沙特王室，宣稱其領導人之一為馬赫迪並呼籲穆斯林遵從其指令。因此此次事件有叛亂和人質劫持的雙重性質。
11月20日清晨5時，朱海曼·歐泰比和他的追隨者在回曆1400年的第一天沖入麥加禁寺內部發動本次事件。他們將清真寺的大門鎖在一起，當時就殺死了兩名值班的守衛.並將裡面的朝聖者扣為人質。據稱其追隨者有四五百人之多，其中也包括部分婦女兒童。隨後麥加禁寺的擴音器被控制，並宣稱朱海曼·歐泰比的姐夫穆罕默德·阿卜杜拉·卡赫塔尼是馬赫迪，號召大眾效忠和追隨他。隨後武裝分子占據麥加禁寺，並在建築物上層構築工事。並從建築四周的宣禮塔尖，居高臨下的射擊前來救援的沙特軍警。
內政部長納伊夫·本·阿卜杜勒阿齊茲王子事後總結說，他的安全部隊無法與麥加禁寺的多個角落和縫隙中的反叛分子相提並論。因此，他呼籲巴基斯坦和法國的反恐精英和人質救援部隊國家憲兵干預隊幫助結束危機。
美國在事件發生後不久注意到沙特政府切斷了整個國家的對外通訊，僅有軍隊系統的衛星通訊在運行。美國無線電公司和國際電話和電報公司ITT公司的官員報告沒有商業線路運行。但由於麥加宗教禁地的性質，也沒有美聯社的記者派駐，對事件無從掌握，顯得非常被動。以至於，美國情報官員錯誤地認為是什葉派武裝分子發動了此次事件，而後引發了美國駐外機構被襲擊的事件。
伊朗伊斯蘭革命領袖霍梅尼告訴廣播聽眾，美國圍攻了麥加禁寺。掀起了整個穆斯林世界 -從菲律賓，土耳其，孟加拉國，沙烏地阿拉伯東部，阿拉伯聯合大公國和巴基斯坦 的 廣泛的反美示威活動。
作為麥加禁寺擴建的承包商，賓·拉登家族的企業賓拉登集團當局分享了清真寺的所有設計圖和布局，以幫助沙特特種部隊的反擊。奧薩馬·賓·拉登當時是22歲的年輕人，雖然沒有參與此次事件，無疑也深受影響。在不到十五年後，形成了基地組織建立的靈感。
