「紅包」或是「壓歲錢」是過年期間小朋友最期待的是，但隨著人長大成家立業，也從收紅包的人轉變成為向父母給紅包的人。這代表著人的成長，也是一種孝的表現。不過，給長輩的紅包也是一種「壓歲錢」嗎？
這篇來自BBC上的文章，介紹了「壓歲錢」的起源，也讓我們進一步去思考今天在過年期間的「紅包」與「喜慶」時節所送的「紅包」有什麼樣的差別？我們在台灣又如何理解「紅包」的意義？
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長期研究台灣民俗的國立台中教育大學台灣語文學系副教授林茂賢，曾向BBC中文網介紹壓歲錢的起源與紅包文化。
「首先，『紅包』並不等於『壓歲錢』，專指過年由長輩給晚輩的才能叫壓歲錢。」林茂賢澄清了兩種現今常混用的說法。
據說，壓歲的「歲」音同「祟」，也就是鬼鬼祟祟的祟，因此壓歲錢又有壓制邪祟的意義，把不好的災厄壓制下來。
早在距今兩千多年前的漢朝就已經有壓歲錢這個習俗，意義是鎮壓邪祟，但在清朝才正式變成過年的習俗。
記載清代京城風俗的《燕京歲時記》中寫到：以彩繩穿錢，編作龍形，置於牀腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者，亦謂之壓歲錢。
至於「邪祟」到底是什麼？林茂賢表示，有好幾種版本流傳。其中一種是：古代的時候有一種怪獸叫做「祟」，過年時會來摸小孩子的頭，被摸過頭的小孩子就會變笨。
此外還有會吃人的「年獸」版本。而台灣民間傳說的壓歲錢由來，則是「玉皇大帝將在除夕夜讓台灣島沉沒」、家人共度最後的晚餐後，家長將錢財分給家人。
現在，壓歲錢已經從「壓制邪祟」的意義轉變為「祝福」。
(以上引用網頁原文)
https://www.bbc.com/zhongwen/trad/chinese-news-55983282
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