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【科技，能為醫療、照護、保健做什麼？】
物聯網 (IoT) 最迷人之處就在於：它相當著重垂直的分眾應用。在 FinTech 如火如荼推展之際，聚焦於女人的 FemTech，正悄悄冒出頭……。例如，「母嬰護理」及網路版「智能托兒所」的崛起；飛利浦 (Philips) uGrow 與美國遠距醫療公司 American Well 合作強化數位醫療服務，讓新手父母更便於照顧新生兒；亞馬遜借助 Alexa 為千禧世代的父母提供訪問、連接托兒所體驗的新途徑……。FDA 似乎也看好 FemTech 的後市，於去年批准艾娃生育追蹤手鐲列入一級醫療器械。
人口老化、健康管理、改善醫療效率與醫病關係，依然是智慧醫療照護高舉的旗號。有越來越多的電子設備用於醫學領域的治療、診斷和康復，半導體已成為醫療電子設備不可分割的一部分，藉以降低成本及設備入手的負擔。資通訊技術的發展與醫療保健意識的抬頭加速推動市場，且不少加護病房 (ICU)、急診室 (ED) 和專業護理設施 (SNF) 皆已開設遠距醫療；可攜式設備的監控和成像系統不斷進化，則助長了家用醫療電子設備的增加及無線功能的整合。
與此同時，對容易使用、個性化和先進醫療設備的需求以及穿戴裝置的採用，亦是醫療電子市場的推力。可攜式醫療設備市場滲透率與遠距監測的增加，以及儲存器件、顯示技術和微控制器 (MCU) 等電子元件的高可用性，將為醫療電子市場創造增長機會。然而，資安、取得成本與醫療數據的隱私疑慮，卻是阻礙市場增長的因素。從產品類別來看，「預測診斷和監測設備」未來數年將佔據近五成的份額。另 IoT 可藉以降低成本、提高效率並聚焦於高品質照護。
智慧手機的普及與全球互聯網連接的改善為醫療 IoT 加柴添火，而藍牙低功耗 (BLE)、ZigBee、衛 星、Wi-Fi、近距離無線通訊 (NFC) 和蜂巢通訊是關鍵連接技術。惟智慧醫療保健市場「寡佔」特色明顯，基本是由少數大型成熟公司主導為特定應用開發特定產品、或收購深具潛力的創業公司支配，小型企業和新進者難以單憑一己之力插旗。全球智慧健康應用正進入新戰國時代，ICT 就屬蘋果 (Apple)、高通 (Qualcomm) 和谷歌 (Google) 最為積極。
有趣的是，中小企業／新創業者不約而同地對「聊天機器人」(Chatbot) 與 AI 情有獨鍾。此外，經過市場「清洗」後的智慧穿戴裝置，在功能性與準確度已有進展；除了用穿戴裝置監測，直接「植入」身體是更直接的方式。在植入物內置感測器，能提供即時生物訊息回饋，3D 列印智能植入物，訴求精準與個性化匹配。其實，用 3D 列印醫療植入物不是新鮮事，重點在於是否安全？能否合法使用？好消息是，有越來越多 3D 列印、用於腿腳或脊柱的植入物正獲得 FDA 認證。
延伸閱讀：
《連網、遠距、精準、個性化、行動邊緣，永保安康之道》
http://compotechasia.com/a/____//2018/0619/39147.html
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