ICU是個生死交界的關鍵點。由於醫療及科技進步，讓我們在ICU可以做到前人做不到的事。也因此會引起意想不到的議題，從生死選擇，DNR，到腦死，囊括了醫療，倫理，法律的重新思考。
在閱讀 #曹乃文 醫師 的著作《重返生死線：葉克膜現場的30堂修練》之前，先簡單瞭解葉克膜的基本原理。
葉克膜（extra-corporeal membrane oxygenation, ECMO），是一種代替心肺功能的體外維生系統。它主要的是，由一個幫浦，與一個氧合機組成。傳統上，它自靜脈將血
液拉出，經過氧合後加壓送回動脈灌注身體組織，流速每分鐘可達4-6升。
因此這樣的系統會衍生出幾個問題：
1、非人體材質的塑膠管、幫浦等結構會誘發凝血與溶血。
2、高流速使體熱大量流失。
葉克膜的使用方式，是從人體大量拉出靜脈血，經過幫浦、供氧器，再打回人體。
在這個使用裝置過程，時間的緊迫，病人危急的狀況，整個團隊不是急診室春天裡的優雅，而是血腥的大工程，病人在生死線上期待活下去，而醫療人員卻在血與管子的怵目驚心之中和死神拔河。
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