《信報》專欄
「在哥倫比亞喝咖啡」
回想起來，確實有食神眷顧，今年在全球疫情爆發之前，分別在1月和2月到了哥倫比亞和意大利出差，本來密密麻麻的行程表上還排滿了日本、（又回到）意大利、法國等行程…….後來當然告吹。我相信「everything happens for a reason」，不趕著出門、無需不斷轉換生活場景，有足夠時間安靜、沈澱吸收的知識和見聞，一切淬煉得更深。譬如我1月在哥倫比亞呆了8天，喝過的每一口咖啡依然在腦海中鮮活無比，經過記憶而更是回味。
我在哥倫比亞喝的第一杯咖啡，是在當地名廚、有哥倫比亞料理教母之稱的Chef Leo的同名餐廳裡喝到的。當時剛吃完一個長午餐，我仍在思索著午餐時吃下的螞蟻以及短吻鱷魚尾所熬製的清湯味道…..餐廳經理來到面前，問：「要咖啡或茶嗎？』傻的嗎？怎會來到哥倫比亞不喝咖啡？咖啡！
餐廳用酒杯來盛裝咖啡，可以想像溫度不會太高（其實沖泡咖啡的水溫並不適宜太高，更要視乎咖啡豆的烘培程度來調整），剛好可以入口——那一口，真的是改變人生的一刻！哈哈！酸度很低，舌尖上的變化全是咖啡豆的自然甜味，從微甜、輕甜到比較深的甜味，這樣的變化。記憶中喝過如此清甜的咖啡並不多，甚至有可能是第一次。最後的自然甜味在口腔裡逗留的時間很長，大約是兩三分鐘的餘韻吧，這餘韻裡是完全沒有酸度的。以我對咖啡粗淺的認識，應該是淺烘培才能讓豆子施展這樣細緻的彈性吧？問了，果然是淺烘培的arabica。因為這杯咖啡太好喝，對於翌日到咖啡園的行程充滿了期待。
我們去拜訪的咖啡園叫做Cafetal de la Trinidad，位於距離波哥大約兩個小時車程的Cundinamarca省份，這裡也是咖啡園的集中地。Trinidad有過百年歷史，輝煌業績曾經稱霸於Cundinamarca，但基於種種政治因素帶來的社會動盪，後期走向沒落，咖啡種植曾經荒廢了十幾年。直到5年前，Trinidad第五代傳人Alejandro帶著當時仍是未婚妻（現在已是太太）的Anna來到已經荒蕪得雜草叢生的Trinidad探視，Anna決心將之重振，Trinidad的咖啡樹種植才重新開始，並且翻新了廠房、建了民宿……面貌一新。當天在經過一路顛簸的山路、下著微雨中抵達Trinidad，心裡期待的就是一杯熱咖啡！這可是一杯「從農場到餐桌」，沒有經過任何包裝、運輸哩程的咖啡豆所沖泡的咖啡呀，一定會有點不一樣吧？何止不一樣，簡直是震撼！Trinidad的咖啡師現場研磨淺中烘的藝伎咖啡豆，接著手沖，來到我手上，聞香的部分已足夠驚艷：前調全是莓果香，中調是柑橘，後調是花香！所謂的層次分明！入口亦很立體：酸度活潑不尖銳、甜度細膩，有桃子、李子的香氣和酸度，甜味則是在蜜糖和焦糖味之間轉換，清新自然，沒有任何雜質干擾，所有優點好像被放到顯微鏡下被放大，非常清晰、分明！當場醒悟，原來「從農場到餐桌」、味道沒有雜質的咖啡，風味是如此殊勝的啊！當下想起了許多愛咖啡又懂咖啡的朋友：大師姐大師公、Jolene、Vicky、Alain、Jenny…… 多麼希望與大家一起分享！
圖解：
在Trinidad咖啡莊園，咖啡師用新鮮研磨的豆子，為我們手沖咖啡。
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