【藥罐子藥房事件簿】Ibuprofen事件
〈如何增加一種藥的銷量？〉
有一次，上午時分，一個年約四、五十歲的中國籍男子，操一口流利的粵語、英語，案發當日穿著一件藍色襯衫、一件黑色西裝外套、一條黑色西褲、一對黑色皮鞋，前來藥房打算配藥。
據說這個中年漢最近肩緊膊痛，於是前來藥房配止痛藥。
哦，放心，肌肉痠痛只是小毛病，其中一種常用藥主要是非類固醇消炎止痛藥(Non-steroidal Anti-inflammatory Drugs, NSAIDs)。
在劑型上，主要是內服、外用為主。
既然這個中年漢想服藥，藥罐子便遞給他一盒止痛藥並建議他餐後服藥。
至於這盒藥的藥用成分便是Ibuprofen。
插播一下：
在藥理上，Ibuprofen是一種非類固醇消炎止痛藥，主要透過抑制體內分布在發炎組織的環氧化酶-2(Cyclo-oxygenase-2, COX-2)的活性，減少花生四烯酸(Arachidonic Acid)的代謝，抑制前列腺素(Prostaglandin, PG)的產生，減低因為前列腺素而誘發的炎性反應，從而收縮血管，降低血管的通透性，紓緩炎症，減輕疼痛，達到消炎止痛的效果。
同時因為非類固醇消炎止痛藥還可能會抑制環氧化酶-1(Cyclo-oxygenase-1, COX-1)的活性，所以可能會影響胃壁的黏液分泌，削弱胃壁的自我保護機制，導致胃壁容易受到胃酸的刺激，從而可能會增加出現胃潰瘍、胃出血的風險，俗稱「削胃」。
所以一般建議餐後服用，減少腸胃不適。
好！中場休息：
就算是同一種止痛藥，往往可能會湧現很多款不同的牌子，那麼人們一般會如何選擇呢？
廣告多不多？牌子響不響？口碑好不好？外觀美不美？
其中一個答案會不會是……
話說這個中年漢單手接過這盒藥後，瞄一瞄，隨後便立刻將這盒藥擲向藥罐子前面的玻璃櫃枱上，頓感不悅，咧著嘴笑道：
「Are you kidding?」（你是不是開玩笑？）
嗄？
唔……Ibuprofen有炎消炎、有痛止痛，頭痛醫頭、腳痛醫腳，請問有什麼問題呢？
哦，真正的問題原來不是這種藥，而是……
這個中年漢指著盒面上「適應症」一欄，睥睨著藥罐子道：
「你給我看！這個盒面上根本沒有說過可以治療肌肉痛！你有沒有搞錯？」
哦，原來是這樣。
藥罐子拿回這盒藥，看一看，對，這盒藥的盒面上只是寫著「舒緩各種痛症（如牙痛、經痛和關節痛）及退熱」，偏偏就是沒有寫「肌肉痛」。
沒想到，這竟然會構成一個意想不到的障礙，掀起陣陣波瀾，讓這件事添上了一段小小的插曲……
對，對，對……這盒藥或許沒有寫自己能夠紓緩肌肉痠痛，不過都沒有寫「自己不能紓緩肌肉痠痛」，對吧？
再說，沒有寫上去，難道便代表用不上嗎？
話說回來，連同讀藥前的藥罐子在內，既然不認識裡面的藥用成分，服不服藥的參考答案當然是說明書，不是吧？不然的話，這張說明書用來做什麼？所以這張說明書自然便會奉為圭臬，成為用藥者的天書。
簡單說，這種藥能做什麼？不能做什麼？當然是聽說明書的！
問題是，說明書還是有盲點的。
首先根據常理，這張說明書上所涵蓋的適應症當然愈多愈好，自然便會愈多賣點愈多銷路，對吧？
不過有時候，藥廠不是不想寫，而是不敢寫。
為什麼？
唔……舉例說，如果藥罐子告訴你乳果糖(Lactulose)這種便秘藥其實還能夠治療肝性腦病(Hepatic Encephalopathy)，換是你，你會怎麼想？
第一，嘩！這種藥原來還有這種用途。你不告訴我，我真的不知道這些冷知識！謝謝你，藥罐子！
還是……
第二，嗄！這種藥原來還有這種用途。不過我現在沒有這種病，那麼是否不應該服這種藥呢？
唔……有時候，就算是同一種藥，還是可以擁有兩種截然不同的用途，今次的用途未必跟上次的用途一模一樣，這種期待的落差便可能會讓用藥者生疑，心裡很難踏實，自然便不會放心服藥，從而不敢服藥，弄巧反拙。
對，一些事不說還好，一旦說了，反而未必是一件好事。說多了、寫多了，你以為是驚喜，在對方眼裡，其實會不會是驚嚇呢？
所以一張說明書其實不能代表一種藥的所有用途。
用藥之道，最重要的還是要看成分。簡單說，成分決定一切。
好！既然這個中年漢拒絕用藥，只是因為盒面上沒有寫上「肌肉痛」而已，最簡單的方法當然是……
於是藥罐子便拿了另一種同樣含有Ibuprofen的盒裝藥出來，並且指著盒面上「有助紓緩頭痛．背痛．肌肉痛．經痛．牙痛．喉痛．關節痛．因傷風感冒所引起的痛楚及不適」這一欄上面的「肌肉痛」這三個字，對著這個中年漢道：
「唔……那就這一盒吧！嗱……看，這裡清楚寫著這盒藥可以紓緩『肌肉痛』，應該沒問題吧？」
沒想到，這個中年漢竟然怒氣沖沖答道：
「算吧！算吧！我還是買支藥膏回家塗吧！哼！真的不知道你們這間是什麼藥房來的！」
最後他便隨手買了一支藥油，然後匆匆忙忙離開藥房了。
所以藥罐子建議各大藥廠還是仔細斟酌說明書上的字眼，不然的話，你沒有寫，人家便當你沒有這種用途，自己便會輸在這張說明書上……
咦？慢著……這盒藥只是寫「肌肉痛」，可沒說過自己能夠紓緩「肩緊膊痛」，難道他是因為這樣而不買這盒藥？
好，更正。
「所以藥罐子建議各大藥廠還是仔細斟酌說明書上的字眼，不然的話，你沒有寫，『或者寫得不夠白』，人家便當你沒有這種用途，自己便會輸在這張說明書上……」
這方面，畫公仔真的可能要畫出腸。
唉……看來藥物教育還有漫漫長路……
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