【我愛英文單字篇】
其實英文單字並不是我的強項，由我鼓吹練習閱讀時不要查單字就可得知。某些單字，尤其是副詞或形容詞，我常常只由上下文推測它是正面或負面意思，並不知道確切的意思。可是這個做法是有原因的：英文單字本來就有分「等級」，其實是常用度，有些字典會在常用字前面打三顆星，有些一顆都沒有。所以背單字的時候其實要勢利一點，三顆星表示會常常碰到，要優先背，知道用法與衍生字，沒有星的表示有這個單字但不常遇到，認得就可以，有閒暇時間再深入研究。
以下整理我認為背單字時的要領：
1. 例句：
背單字時務必要看例句，學用法，尤其是具有多重用法的單字。隨便舉一個例子，represent 是代表的意思，這個字究竟可以「代表」多少東西，又該怎麼用？根據劍橋英語辭典的例句有下列定義與用法：
a. to speak, act, or be present officially for another person or people:
They chose a famous barrister to represent them in court.
I sent my husband to represent me at the funeral.
Women were poorly represented at the conference.
b. to be the Member of Parliament, or of Congress, etc. for a particular area:
Ed Smythe represents Barnet.
c. to be the person from a country, school, etc. that is in a competition:
She was chosen to represent France at the Olympics.
d. to express or complain about something, to a person in authority:
We represented our grievances/demands to the boss.
e. to show or describe something or someone:
The statue represents St. George killing the dragon.
This new report represents the current situation in our schools.
f. to be a sign or symbol of something:
To many people the White House represents the identity of the United States.
g. to be the result of something, or to be something:
This book represents ten years of thought and research.
The new offer represented an increase of 10 percent on the previous one.
以上這些例句顯示這個單字除了「代表」之外還有「代理」、「代表選民」、「提出」、「描述」、「象徵」等意義，詳讀例句不止有助理解單字的正確用法，還有它的廣泛意思，若在閱讀及其他地方看到這個單字時能加深印象。
2. 衍生字
衍生字就是單字的親戚，單字家族，例如represent的家族包括representable、representation、representational、representative、通常在字典相近處，用一樣的方法研究例句與用法，背單字時順便認識整家人，不一定要同時背下來，但至少知道有這些變化，遇到的時候會有印象。
3. 上下文（context）
有些單字的多重意思乍看之下八竿子打不著關係，其實暗藏玄機，例如terminal、 terminate、termination可以用在完全不同的領域。
Terminate 是動詞（好啦名詞就是terminator），是終結的意思，terminal當名詞有「終點站」的意思（王爾德拿來取笑某人在車站出生），飛機航廈也是terminal，電腦終端機也是terminal。當形容詞則是「末期的」（terminal cancer）。terminate 除了有「終結某事」的意思（terminate the contract），也用在形容終止妊娠（terminate the pregnancy）。所以termination 是abortion的另一個用法。學到這個字時就順便學非人工流產是miscarriage（懷孕失敗），衍生詞是miscarriage of justice（司法不公）。
記住「單字家族」和「多重意義」這兩個特性，遇到貌似熟悉的單字時藉由上下文「推測」單字的意思，而非直接查字典，或推測過後再查字典求證，會比直接查字典更印象深刻。
4. 以中文大量吸取知識
所謂知識包括一般知識與專長領域或興趣。當然，要用英文也可以，只是這部分用中文比較快。這是我覺得最重要的一點，有時候，單字背不起很可能是因為連這個單字的中文意思都不確定，不知道背景故事，或不知道那個概念的來源。例如我喜歡看《實習醫生》，所以我對各科別的英文名稱耳熟能詳，如果有人說他的專長是cardiovascular，我就知道cardio是心臟，vascular是血管，加起來就是心血管的。terminal、chronic、acute分別代表「末期」、「慢性病」和「急性」疾病，但terminal illness、chronic disease和acute illness有哪些例子？糖尿病屬於哪一種？闌尾炎屬於哪一種？這是不需要靠英文也可以學得的知識，但在學英文時絕對會有幫助。
如果讀到一篇關於冷戰的英文文章，事先知道冷戰的背景一定比完全不知道要來得容易，也比較容易猜測、記憶單字的意思。
我不知道市面上的英文學習書提供什麼樣的學習建議，以上是我的經驗談。我覺得學英文是多方面齊步並進的，沒有單一訣竅，關鍵在於保持好奇心，把自己當成海綿吸取知識，永遠不嫌多，就會變得很厲害了。
represent present用法 在 Re: [翻譯] 做人要在有疑處不疑.. - 精華區Eng-Class - 批踢踢 ... 的推薦與評價
※ 引述《tore ()》之銘言：
: ※ 引述《hemels (半個Elizabeth Arden達人)》之銘言：
: : 試譯一下:
: : In conduct, one must not doubt when there is doubt,
: : and in learning, one must question where there are no questions.
: When behaving, unquestion the questionable;
: while studying, question the unquestionable.
: 受hemels的啟發 也想試試對稱的句法
: 可是找不到合用的字 unquestion這字是硬掰的 :-p
: 請多多指教 :))
: 另外 我想請問
: quest/inquest/query/enquiry/inquire/question....
: 這些看來都很像的字 差別在哪裡呢?
: (就好像我永遠搞不清present/represent的差別 :~ )
unquestion，哈哈，很好玩。不過如果你要硬掰你應該說 dis-question，
會比 un-question 好一點。為啥呢? 因為 un- 有解除某種狀態的意思，所以
un-question 比較不像是"不去質疑"而是"使之無疑"。 unquestionable 這個
字是存在的哦，意義等同 indisputable/irreputable (無庸置疑的)。所以用
unquestion 會有使人誤以為你要惡搞 unquestionable 這個字，用 dis- 就
不會了。(但還是一樣是錯的。哈哈哈! 話說回來 dis- 跟 un- 都有解除意思，
只是 disquestionable 這個字不存在)
quest/inquest....這些你如果問字典應該可以找到最標準的解答。我給的答案
絕不會比它們更好，不過我可以給一點我平常的用法:
quest - 會玩 EQ 或任何 online game 的人大概絕不會混淆這個字。quest 與
mission 都有"任務"的意思，但 mission 比較像是 "身負使命、受人
之託" 而 quest 是 "解謎(跑迷宮啦殺怪啦闖地窖啦)/探險/前往未知
之處"。 quest 也可能帶有目的，但達到這目的的途徑可能比較模糊
或是帶有冒險、不確定的成份。
inquest - 真好，我從沒用過這個字。不過 inquest 這個字應屬法律用語，因
為它是由陪審團或官方所 carry out 的 inquiry。所以我沒用過很
正常，嗯....
query - 跟 question、inquire、doubt 同義。但較之 doubt/question，我會
是 query 為較高級、不口語化的說法。
enquiry/inquiry - 這兩個字完全相同。 enquiry (動詞作 enquire) 是 inquiry
的好兄弟。inquire 有詢問、探訪之意 (但沒有懷疑的意思，所以不
可與 doubt 混用)。我有時候因為工作得寫信給國外網站的 webmaster
問他們一些問題時就會用 inquiry 這個字。
question: 意義很多。可以做詢問 (求得資訊)、也可以作質疑 (ex: I question
the truthfulness of your words)，與 doubt 同用法。
要注意一點是，以上字都有其動詞跟名詞，有些動名詞是通用同一個字 (question)，
有些不是。詞性不同時所能夠表達的語意也會不一樣，像名詞的 question 就幾
乎都是指 "問題"，而完全不能用作 "懷疑" 解釋。
這樣說說，不知道對你有沒有幫助^_^
我有說錯的話一定要跟我說啊~
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