通常每年四至五月，都是法國波爾多酒花開賣的時間，我都會很Happy地研究酒花的評級及價單，是否值得投資買入……但今年卻因為肺炎問題，全部暫停。
本來波爾多的時間表，在冬天前完成收割葡萄，放入大木桶數個月之後，隔年四月給專家試酒，讓他們發出初步評分，然後發出價單售賣酒花。這些專家的評分，對酒花價格的影響很大，特別是Robert Parker主編的Wine Advocate，通常會選出當年波爾多酒花的「X枝Best Wines」、主要酒莊的評分及分析報告；由於大部分購買酒花的人，根本不可能喝過所有酒莊的新酒，所以考慮酒花的時候，必定會參考這些專家的報告。
可是今年很多專家都冇得飲新酒，更不要說如何評分及寫報告了。原定3月30日至4月2日舉辦的Bordeaux En Primeur Tasting Week，今年就因為疫症而將活動取消。在去年的時候，這個活動吸引6,000名來自世界各地的葡萄酒評論家、零售商、記者、商人等參加，一起品嘗仍在木桶的新酒，是波爾多一年一度的重大盛事。
根據Decanter的報告，2019年波爾多酒花算是「幾Okay啦」的一年，但絕非世紀靚年。Bordeaux Institute of Wine and Vine Science將2019年的星級評為3.5至4星（滿分為5星），相對靚年份如2005、2009、2010、2015、2016年的4.5至5星評級，仍有一段頗遠的距離，但較本世紀最差的2013年（只有1星）就好得多了。
回顧去年波爾多的天氣，四至六月陰冷潮濕，早期霜凍出現局部損壞，六月初開花情況不太均勻，幸好中旬後轉為乾燥炎熱，整體來說不算太差。七月出現幾場暴風雨，過多水分淹蓋土壤，到八月份炎熱乾燥，平均溫度高達28.4度攝氏，教1981-2010年平均21.7度要高很多，意味着漿果小而集中，成熟期較以往來得更早；九月初略為出現缺水現象，葡萄藤看到有小量枯萎。幸好九月後期降雨稍多，幫助葡萄藤恢復失地，讓葡萄成熟期可以持續較長時間，果實生長較為理想。
對於Cabernet sauvignon比重較高的左岸，大多數葡萄在十月中旬成熟，白天和晚上溫差達到20度，有充足的陽光和西南風，葡萄不會因為潮濕變得腐爛；漿果比2018年略小，含糖量差不多，酸度、色澤和單寧含量較高。至於Merlot在九月中旬就開始成熟，酒精含量和酸度較2018年略高，皮層較厚，有豐富的單寧。波爾多葡萄酒局最近宣布，今年酒花將於六月舉行網上在線拍賣，收益將流向與Covid-19戰鬥的當地醫院，將買酒花變成一件更有意義的活動。
由於瓶上印的年份，是葡萄酒採摘而非釀製年份，所以今年賣的是2019年酒花，而並非2020年。一般波爾多的優質葡萄酒，要在大木桶等待三年多，即是2019年的酒花，要等到2022至2023年的時候，買家才可以收到酒；至於開瓶品嘗，我就建議最少再等二三十年，才會到達最佳的品嘗時間……例如我最近開了一瓶十年前購買酒花的2009年Lynch Bages，RP 98分，喝過後覺得完全未到品嘗時機，應該繼續再等十年以上。
