週六約了是鄰居兼同事的S出門買咖啡散步，一走就是三小時，原以為會是晴空萬里，走著走著卻下了淒慘小雨，很像我們的心境。
我們年紀相當、職位相同，都願意為職涯投入百分百的心力，所以經常一起取暖。面對職業的瓶頸，她想打破玻璃天花板；我正在設法衝破竹子天花板。
身為本地瑞典人的她，應該是比我更容易打破她面對的天花板，雖身處世上最平等的國家之一，她卻還是面對著平均12%的男女薪水差距；以及白人中年男子佔據大多數公司高層的現實。
這當然不是只有她或是瑞典正在面對的挑戰，世界上許許多多的女性也正和她一樣，努力地想打破常規往上爬，但同時也面對人生中其他的抉擇。
她遇上了一個（據她所稱）各方面條件都是10分的男人，唯獨對於職涯有很不同的想法。他是個覺得「剛剛好就是最好」的男人，面對工作沒有太大的野心，覺得錢夠用就好，也不追求往上攀爬的遊戲，與她的心態截然不同。
『這樣不是很好嗎？你們可以互相磨合，取得一個平衡。』我說。
『我之前正是這麼想的，但若我們繼續這樣走下去，我們未來的差距只會越來越大，從薪水到世界觀和政治觀可能都會越來越不同，最終會影響到生活方式和未來。』她如是說。我能明白她的擔憂，但要找到一個各方面都完美又能思考同步的伴侶，本就不是件容易事。完美主義者的心態放入感情中，會自討苦吃吧。
於是有意想和她穩定下來的男友，前陣子提出一個想法，表示會百分百支持她的職涯發展，要她努力衝，而自己會持續遵循「工作生活平衡」的原則，直到她的收入和職位達到一個高峰卻也無法有更多心力負擔生活瑣事，他便願意辭去工作當家庭主夫，打理家中大小事和帶小孩。
我覺得聽起來是一個不錯的計畫，而她淡淡地說：『聽起來很浪漫沒錯，但這不是我追求的女男平等，在一個完美的情境裡，應該是要我強你也強，我們一起努力，一定能找到一個平衡和解決一切難題。』
但我們身處的畢竟不是一個完美的世界，每天都面對太多的抉擇和權衡，不順遂是常態；過得太順利還往往會擔心是否運氣已用盡，不好的事情即將到來。感情的事本來就是冷暖自知，每對伴侶都在面對只有自己能理解與解決的課題，經常都是一段段妥協與擁抱或放手的過程。
而在一個最強調人生平衡和女男平等的瑞典，S並不是我認識的第一個有相同挑戰的女性，她們往往因為熱愛工作或太有野心而與另一半（通常是男性）有矛盾，在自己的理想志向和人生道路中掙扎。而我身邊這樣的女性，有一半都是單身/無家庭的狀態，感情來來去去，卻也自在怡然，能全力追求自己想要的人生，所以到頭來都是一種個人選擇，我們看到的失落，可能對他人來說是一種剛剛好的最好。
散步接近尾端，她收到男友的訊息，說他正在準備晚餐，晚上六點準時開飯。她露出了淺淺的微笑。
我很喜歡聽人講自己的故事，這些故事通常不會有結尾，但可以讓你思考好久好久。我們各自走回家的路上，當我還在思考著今天的故事同時，她傳來簡訊和我說Let’s Carpe Diem...（拉丁文的『享受當下』）。我覺得是個很好的結尾吧。我們都有權利去努力追尋自己想要的人生；但在盡全力的同時，不要忘記身邊那些最小卻最暖的時刻。
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