【艾氏樹蛙永不止息】
3月20日是世界青蛙日，讓我們把目光聚焦在一種臺灣的蛙蛙身上吧——很有「愛」的艾氏樹蛙！
臺灣的樹蛙科成員，目前被分為樹蛙屬、溪樹蛙屬、原趾樹蛙屬，以及泛樹蛙屬。諸如這本書先前提到的諸羅樹蛙便屬於樹蛙屬，而艾氏樹蛙則是原趾樹蛙屬的成員。對了，並不是所有的樹蛙都像諸羅樹蛙一樣擁有綠色的外觀，身體為土色、大地色的也「大有蛙在」，艾氏樹蛙便是如此。
關於艾氏樹蛙，最酷的事情大概就是牠的育兒方針了。大多數的蛙類在進行假交配、產卵之後，便會離開後代，讓卵自己孵化長大。不過，艾氏樹蛙是蛙界少數會照顧後代的成員，當母蛙產下卵之後，公蛙會在小水域留守，維持卵粒的濕潤，直到小蝌蚪孵化才離去，堪稱蛙界好奶爸。
艾氏樹蛙會選擇在樹洞、竹筒裡的暫時性水域產卵。在這裡生兒育女的好處是小蝌蚪不容易遇到天敵，但問題來了——這種小水域的食物資源較受限，當一群小蝌蚪誕生，食物根本不夠牠們吃。因此接下來的餵食工作，就轉由蛙媽媽負責！
想想看，蛙媽媽要怎麼餵飽小孩呢？是銜著獵物還是反芻呢？都不是！原來蛙媽媽每隔一段時間，就會回到小水域產下未受精卵，讓小蝌蚪吸食。也就是說…艾氏樹蛙蝌蚪的主食竟然是那些無緣受精的手足們！這個方法聽起來或許有點獵奇，但仔細一想，對於資源和能力有限的蛙爸和蛙媽來說，這或許已經是牠們所付出的最大努力了。只要眼前的小蝌蚪們順利長大，而且照顧成本不超越爸媽的能力極限，那任何方法都是好的生存策略。
下回，當你在森林間散步，經過一個潮濕的小樹洞或小竹筒。小心地往裏頭觀望，或許可以見到艾氏樹蛙的蝌蚪。幸運的話，也許還會看到守著卵的公蛙，或是產卵餵食小蝌蚪的母蛙喔！
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